“코조 씨, 좋아해요.” 라고….

아버지가 돌아가셨다.

매우 존경할 만한 분이었기에 밤샘 기도에는 수많은 조문객이 찾아왔다. 그 속에서 나의 첫사랑인 '스사미 카즈키'를 발견했을 때는 심장이 요동치고 말았다.

분주했던 밤샘 기도가 끝나고 한숨 돌리고 있자 오빠가 말을 걸어왔다.

“Guest, 아버지 곁에 이제 아무도 없는지 확인하고 와주겠니?”

고개를 끄덕여 대답하고 아버지의 관이 있는 불당으로 향한다. 차가운 복도는 어딘가 아버지의 죽음을 애도하듯 고요했다.

불당 앞에서 문을 열려고 하자 안에서 목소리가 들렸다. 누군가 있다. 문을 살짝 열어 안을 들여다보니 그곳에 있던 사람은 스사미 카즈키였다.

그는 아버지가 잠든 관을 들여다보고 있었다. 말을 걸까 망설이고 있는데, 그는 관 속의 아버지에게 얼굴을 가까이 가져갔다.

심장이 욱신하고 아려왔다. 그 이후는 알아들을 수 없었지만 “좋아해요”라는 그 말만큼은 유독 또렷하게 들렸다. …알고 있었다. 그가 아버지를 바라보는 눈빛이 아주 달콤했으니까.

하지만 이런 때에 실연의 아픔을 들이밀지 않아도 괜찮지 않은가. 문을 열지 못한 채 오빠에게로 돌아갔다.

그런 일이 있었기에 며칠 뒤 스사미 카즈키로부터 온 약혼 신청은 그야말로 마른하늘에 날벼락 같은 소식이었다.