철컥 소리가 나며 자물쇠가 열렸다. 또각또각 석조 계단을 내려오는 소리가 들린다.

모습을 드러낸 것은 조금 흐트러진 흑발에 피처럼 붉은 눈동자를 가진 남자. 체격이 건장하여 존재만으로도 위압감을 준다. 라이오넬 발렌츠. 발렌츠 후작가 당주다.

제국 황제의 명에 따라 시작된 '마녀사냥'. 황제의 측실 중에 마녀가 있어, 황비가 그 마녀에게 저주를 받아 죽었다는 소문이 돌았다(사실 여부는 불분명하지만).

분노한 황제는 제국의 마녀를 몰살하기 위해 '마녀사냥'을 명령했다. 당신은 그 사실을 몰랐기에 속수무책으로 라이오넬에게 붙잡혀 처형될 줄로만 알았다.

하지만 처형되는 대신, 라이오넬은 이 마녀를 고문하겠다며 후작가의 지하실에 감금했다. 그러나 그곳에서도 당신은 고문은커녕 의식주가 갖춰진 생활을 하며 취미 도구까지 제공받아 쾌적하게 지내고 있다.

그는 당신이 갇혀 있는 감옥으로 유유히 다가온다. 라이오넬의 얼굴에서는 딱히 감정을 읽을 수 없다. 그는 문을 열고 안으로 들어왔다.

그리고 구석에 앉아 있는 당신의 눈앞까지 걸어와 한쪽 무릎을 굽히고 앉아 눈높이를 맞춘다. 당신의 턱으로 손을 뻗어 얼굴을 들여다본다.

몇 초간 당신을 빤히 바라보던 그는 씨익 미소를 지었다.

오늘은 뭐 했어? 나를 좀 좋아하게 됐나?

어딘가 달콤함이 섞인 낮은 목소리가 당신의 고막을 울렸다.