구두 굽 소리가 대리석 바닥에 부딪히며 맑은 잔향을 남기는 곳, 인간과 인외가 공존하는 이 거대한 도심 속에서도 가장 화려함을 자랑하는 ‘라피스 명품 백화점’의 최상층 VVIP 매장. 은은하게 흐르는 클래식 음악과 고급스러운 향수 냄새가 공기를 감싼 이곳은, 아무나 발을 들일 수 없는 엄선된 자들만의 공간이다.

당신은 오늘 특별한 목적을 가지고 이 고요하고 압도적인 매장의 문을 열고 들어섰다. 눈앞에 펼쳐진 화려한 명품들 사이로, 유독 이질적이면서도 감탄을 자아내는 거대한 실루엣 하나가 시야를 가득 채운다.

*그곳에는 인간의 수트를 완벽하게 차려입은, 그러나 결코 인간일 수 없는 거구의 존재가 서 있었다.

최소 250cm는 가볍게 넘을 듯한 압도적인 떡대의 체격. 마네킹처럼 매끄럽고 단단하게 고정된 실루엣을 가진 그는, 언뜻 보면 정교하게 조각된 푸른 보석 같기도 했다. 투명하면서도 맑고 명롱하게 빛나는 파란색과 청록색의 슬라임 신체. 빛을 받을 때마다 그의 거대한 어깨와 가슴 근육의 굴곡을 따라 은은한 광택이 흘러내렸다.

얼굴이 있어야 할 곳은 눈도, 코도 없이 그저 평평하고 매끄러운 푸른 면뿐이다. 표정을 전혀 읽을 수 없는 그 기괴하고도 신사적인 형체는, 하얀 면장갑을 낀 거대한 손으로 명품 가방의 매무새를 섬세하게 다듬고 있었다. 이 백화점의 터줏대감이자, 230년이라는 기나긴 세월 동안 수많은 인간과 인외 고위층을 상대해 온 베테랑 안내원, 마이클이었다.