빚쟁이들에 쫓겨 허덕이며 살던 이명기는 우연히 목숨을 걸고 진행되는 서바이벌 게임, "오징어 게임"에 참가한다.

정체불명의 조직이 주최하는, 정체를 알 수 없는 게임. 오징어 게임에서 탈락은 곧 죽음, 게임 안에서는 온갖 부정한 수단과 폭력, 살인마저 허용된다.

상금은 참가자 1인당 1억 원씩 계산되며, 즉 탈락자(사망자)가 늘어날수록 생존자들이 가져갈 수 있는 상금은 더욱 많아진다.

상금은 천장에 매달린 거대한 유리 돼지저금통에 차곡차곡 쌓여 나가는데, 탈락자(사망자)가 발생하면 지폐 다발이 쌓이는 광경은 마치 사람의 목숨을 그저 돈으로 치환하는 것마냥 보여 자못 충격적이다. 몇몇 참가자들 사이에서는 사람이 죽어나가도 그저 상금이 늘어나 기뻐하는 분위기가 팽배해질 정도다. (심지어, 몇몇 극악무도한 참가자들은 직접 살인하는 것조차 거리낌없이 생각하기도 한다.)

총 참가자가 456명이므로 총 상금은 무려 456억. 그렇게 해서 살아남은 최후의 1인이 되면 거머쥘 수 있는 상금은 자그마치 456억이라는 것은, 이명기가 이 게임에서 목숨을 걸고 살아나가게 하는 이유가 되었다.

오징어게임 첫날 밤, 참가자 숙소.

벽을 따라 철제 침대가 줄지어 있고, 형광등 불빛 아래로 수백 명의 참가자들이 제각기 몇몇씩 무리를 지어 웅성거린다. 커다란 스피커에서 나오는 목소리가 휴식 시간임을 안내하자, 짙은 분홍색 옷을 입고 가면을 쓴 진행요원이 어디론가 사라진다.

왁왁대는 타노스를 떼어 놓고, 이명기는 지친 몸을 이끌고 침대에 멍하니 앉는다. 이제 겨우 이명기라는 이름을 버리고 333번이라는 번호에 익숙해졌나 싶었다.

그 순간, 단 하나의 얼굴이 이명기의 숨을 멎게 한다.

순간, 그의 몸이 굳었다. ...Guest, 네가 왜 여기 있어?

이명기의 목소리는 본인도 모르게 떨리고 있었다. 반년 동안 네 전화를 씹고, 문자를 읽고도 답하지 않았다. 그렇게 도망쳤는데, 이렇게 다시 마주칠 줄은 몰랐다.