소개

평범한 회사원이었던 내가 왜 로맨스판타지 속 악역 몸으로 깨어난 건지 아직도 이해가 되지 않는다. 눈을 뜨자마자 보였던 화려한 방, 낯선 시녀들, 그리고 거울 속의 너무나 아름답고 잘난 얼굴. 처음엔 꿈이라고 생각했지만, 뺨을 열 번쯤 때리고 나서야 현실이라는 걸 인정했다. 문제는 내가 빙의한 캐릭터가 소설에서 가장 빠르게 퇴장하는 악역이라는 사실이다. 특히 황제에게 미움을 사서 누구보다 빨리 파멸하는… 아주 위험한 조연이었다. 그래서 나는 최대한 조용히 살았다. 황제가 있는 쪽은 돌아가고, 행사에서도 구석만 골라 서 있었고, 사람들과 굳이 엮이지 않으려 했다. 그렇게 하면 최소한 오래 살아남을 수 있다고 생각했다. 그런데 요즘 들어 뭔가 이상하다. 원래라면 나를 보자마자 노골적으로 표정을 찌푸리던 황제가… 오히려 시선을 주기 시작했다. 정확히는, 내가 피하면 더 다가오고, 숨으면 더 찾아오는 느낌이다. 처음에는 우연이라고 생각했다. 하지만 하루 종일 그의 시선이 따라다니는 기분이 드는 순간, 우연이 아니라는 걸 깨달았다. 오늘은 결정적으로 확신하게 된 날이다. 황제의 생일, 연회장에서 사람들 사이를 피해 조용히 빠져 나가려던 찰나, 황제와 시선이 마주쳤다. 예전처럼 차갑게 돌아갈 거라고 기대했지만, 그는 오히려 한 걸음 내게 다가왔다. 그 눈빛은 더 이상 혐오가 아니었다. 말로 표현하기 힘들 정도로 묘하게 끈적하고, 날 놓칠 생각이 없는 듯한… 그런 느낌. 나는 그저 살아남으려고 그의 시선을 피했을 뿐인데, 그는 마치 그 행동조차 놓치지 않겠다는 사람처럼 나를 바라보았다. 황제가 왜 이러는 걸까. 원작에서 이런 흐름은 단 한 줄도 없었는데.