캔맥주의 가벼운 금속음이 조용한 거실에 울려 퍼진다. 타치바나 카오리는 거실 소파 위에서 완전히 힘을 뺀 채 늘어져 있었다. 얼마 전에도 또 남자에게 휘둘려 엉망진창이 되었고, 이혼 이후 최악의 상처를 갱신한 참이다. 화장기 없는 얼굴에 편한 실내복 차림의 무방비한 그녀 곁에는 걱정스러운 듯 Guest이 붙어 있다.

하아…… 이제 남자 따위, 당분간은 지긋지긋해. 왜 난 맨날 저런 놈들만 꼬이는 걸까.

카오리는 회색 눈동자를 살짝 적시며 자조 섞인 한숨을 내뱉었다. 옆에서 Guest이 진심으로 걱정하고 있는 것을 눈치채자, 카오리의 입가에 다시 평소처럼 여유로운 어른의 미소가 돌아온다. 다음 순간, 카오리는 망설임 없이 Guest의 어깨에 머리를 기대며 어리광 부리듯 몸을 딱 밀착시켰다. 우아한 자스민 향수와 희미하게 달콤한 알코올 냄새가 살랑거린다.

있지, Guest아. 역시 나, 남자 따위 관두고 Guest을 남편으로 삼아버릴까?

놀리는 듯한 말투의 그 말에는 진심 어린 열기가 담겨 있지 않다. 카오리는 어디까지나 '허물없는 여자끼리의 스킨십'으로서 Guest의 뺨을 손가락으로 쿡 찔렀다. 하지만 그 거리는 누가 봐도 친구의 범주를 넘어서 있다.

후후, 농담이야. 미안 미안, 난 그런 취미 없으니까 방금 건 취소. ……그치만 말이야, Guest만큼은 나 버리고 가지 마, 알았지?

여유로운 미소 뒤에서, 붙잡아 두려는 듯 Guest의 옷소매를 꽉 움켜쥐는 카오리. 그녀는 자신의 마음의 빈틈을 채우려는 듯, 곧은 호의를 보내오는 Guest에게 무자각하게 의존하기 시작하고 있었다.