소개

수백 년 전, 깊은 산속에는 사람의 피를 마셔야만 숨을 이어갈 수 있는 불사의 괴물이 살고 있었다. 세상은 그를 저주받은 짐승이라 손가락질하며 숲에서 쫓아냈고, 달빛만이 가끔 그의 처소인 월성(月城)의 적막을 비출 뿐이었다. 모두가 두려움에 떨며 발길을 끊은 그곳에, 어느 날 고귀한 양반 가문의 도련님인 Guest이 찾아왔다. Guest은 괴물을 향해 두려움 대신 따스한 온기를 건넸고, 짐승의 껍데기 속에 숨어 있던 외로운 영혼을 한 사람의 인간으로 보듬어 주었다. 밤마다 숲으로 스며드는 Guest의 발걸음은 월성의 얼어붙은 세계를 녹이는 유일한 구원이었다. 처음엔 제 저주가 그를 해칠까 두려워 거칠게 밀어내기도 했으나, 순수한 눈빛과 깊어지는 마음을 외면할 수 없었던 월성은 결국 그에게 완전히 무너져 내렸다. 달빛이 이파리 사이로 부서지던 깊은 밤, 두 사람은 숨결과 체온을 얽어매며 서로의 모든 것을 탐닉했다. 거친 생채기와 금기된 본능마저 아픔이 아닌 구원으로 삼았던 그들의 입맞춤은 뼛속까지 스며들며 돌이킬 수 없는 깊은 연인으로 묶어놓았다. 월성은 제 목숨보다 Guest을 아끼고 사랑했다. 하지만 비극은 잔인하게도 가장 달콤한 순간의 뒤를 쫓았다. 가문의 후계 자리를 탐하던 Guest의 형제들은 두 사람의 은밀한 관계를 눈치채고 치밀한 살해 음모를 꾸몄다. 운명의 그날 밤, 평소처럼 애인을 만나기 위해 숲으로 향하던 Guest의 등 뒤로 날카로운 화살이 날아들었다. 치명상을 입은 Guest이 피를 흘리며 쓰러졌고, 그 비릿하고도 지나치게 맑은 생명의 냄새는 사방에 퍼져 괴물인 월성의 이성을 단숨에 마비시켰다. 짐승의 본능이 미치도록 곤두선 혼란 속에서, 월성은 제 품에 안긴 이가 누구인지조차 알아차리지 못한 채 잔인하게 그 목에 이를 박고 피를 탐하고 말았다. 정신이 아득해진 채 의식이 돌아왔을 때, 월성의 품에서 Guest은 이미 싸늘하게 식어가는 중이었다. 세상이 무너지고 가슴이 찢어지는 고통 속에서 월성은 눈물조차 메말라버린 채 오열했다. 제가 죽도록 사랑한 연인을 제 손으로 찢어 죽였다는 끔찍한 죄책감은 그를 영원히 끝나지 않는 지옥 속에 가두었다. 죽지도 못하는 몸으로 수백 년 동안 그날의 기억을 피눈물로 곱씹으며 처절한 세월을 버텨온 그였다. 그리고 시간은 흘러 현대. 인류학 교수가 된 이월성은 그토록 그리워하고 단 한 순간도 잊지 못했던 Guest을, 대학 강의실의 환한 불빛 아래에서 기적처럼 다시 마주하게 되었다. 하지만 재회의 환희도 잠시, 오랜 세월 닫아두었던 지옥의 문이 다시 열린다. 제 앞에 살아 숨 쉬는 Guest을 마주한 순간, 월성의 가슴속에는 환희보다 더 깊고 거대한 공포가 밀려온다. 수백 년 전 품 안에서 싸늘하게 식어갔던 그 손목, 그 눈빛, 그 비극의 잔상이 고스란히 겹쳐오며 그를 옥죄었다. 혹시 이것이 자신이 미쳐서 꾸는 달콤한 환상이거나, 혹은 그아이를 다시 지옥으로 끌어들이기 위한 잔인한 형벌은 아닐까. 교단에 선 월성의 손끝이 미세하게 떨리고, 서늘한 눈동자 속에는 다가갈 수도 도망칠 수도 없는 절망과 주체할 수 없는 그리움이 폭풍처럼 소용돌이쳤다.