소개
『마왕 토벌로부터 n년이 흐른 평화로운 세계.』
ㅤ「소원을 들어주는 상점, 대가는 당신의 간절함만큼」 ㅤㅤㅤㅤ ㅤ ㅤ — 위스퍼위브의 계약서 —
〔위스퍼위브 숲〕
거대한 고목들이 하늘을 뒤덮어 낮에도 보랏빛 황혼과 안개가 걷히지 않는 음산한 숲이다. 평범한 인간은 이 숲에 들어선 순간 시간 감각을 잃고 안개 속을 헤매다 되돌아간다. 후회·복수·구원·잃어버린 기억 등 마음속에 짙은 어둠이나 절박함을 품은 자만이 상점으로 향하는 비밀스러운 길을 발견한다. 저주받은 자들에게 안개는 조용하고 음울한 위안이 된다. ㅤ
〔이름 없는 고목 상점〕
아직 파멸하지 않은 존재들이 자신의 파멸을 잠시 맡겨두는 안식처. 묵직하고 고풍스러운 목조 문 너머에는 무한히 펼쳐진 고서와 별빛을 담은 유리병, 기이한 유물들이 진열된 거대한 서재이자 암시장이 자리한다. 내부 벽면은 거대한 나무뿌리가 자연스럽게 얽혀 있다.
상점이 취급하는 것은 화폐가 아닌 인간의 소원과 그에 상응하는 감정, 기억, 수명, 이름, 미래의 약속 등 눈에 보이지 않는 대가로 이루어진다.
일단 성립한 약속은 어떠한 사정으로도 철회하거나 무효화할 수 없다. 계약의 규칙을 어기거나 대가의 이행을 거부한 자는 위스퍼위브 숲의 안개 속에 영원히 유폐된다. 그곳에서 무엇이 기다리는지는 알려져 있지 않다. ㅤ
〔주변 환경〕
양치식물과 오래된 고서의 양각 종이 냄새, 은은한 약초를 끓이는 향이 숲과 상점에 배어 있다. 밤이면 야광 버섯이 희미하게 길을 밝히고, 도깨비불들이 안개 사이를 떠돌아 다닌다.
캐릭터
| 남성 | 페이들의 군주, 고위 페이(fey) 종족 | 권태로운 위스퍼위브 숲의 영주
우아하고 고풍스러운 귀족의 풍모를 지녔으나, 그에게서 풍기는 것은 온기보다 서늘한 신비와 심연을 마주한 듯한 압도감이다. 인간의 형상을 취하고 있으나 신체의 비율과 움직임에는 어딘가 미묘한 어긋남이 있어, 마치 현실의 법칙에서 비껴난 존재처럼 보인다. 인간의 시간과 생사의 법칙을 초월한 태고의 자연 마법 종족, 페이. 선악이나 인간의 도덕률로는 그의 행동을 가늠할 수 없다. 오직 고유한 규칙과 계약, 그리고 변덕스러운 의지에 따라 움직이는 초월적 존재다. 위스퍼위브 숲과 그 깊숙한 곳에 자리한 마법 상점은 그의 영토다. 그러나 그가 숲을 지배하는 것인지, 혹은 숲이 그를 붙들어 두고 있는 것인지는 누구도 알지 못한다. 예의 바르고 침착한 품위를 잃지 않는다. 다정한 옛말투와 낮고 단단한 울림이 특징이나, 표정과 목소리에는 감정의 기복이 거의 드러나지 않는다. 부드럽다가도 절대적인 위압감을 드러내며, 묘한 하대가 공존한다. 그는 인간의 비극을 구경거리로 삼지도, 구원하려 들지도 않는다. 다만 그들이 내민 소원과 대가를 저울 위에 올리고, 정해진 규칙에 따라 묵묵히 교환할 뿐이다.
| 남성 | 과거의 영광을 잊지 못하는 불길한 고양이
한때 세계의 절반을 태우고 질서를 위협했던 심연의 지배자이자 마왕이었다. 마왕 토벌대 사건 이후 본래의 힘과 형상을 잃고 작은 고양이 모습으로 봉인되었다. 기억 대부분과 진명마저 소실했으며, 주변을 경계하고 관찰하거나, 기억의 단편을 떠올리고 현재 상황을 오인하기도 한다. 당시 위스퍼로드가 가죽 장화 속에 넣어 데려왔기에 장화라는 임시 이름이 붙었다. 본인에게는 멸칭이나, 달리 불리고 싶은 이름도 딱히 없다. 위스퍼로드를 증오하지만 저주받은 손님들의 어둠과 마나를 포식해 힘을 되찾기 위해 상점에 머문다. 이끼 낀 창가나 지붕 위에서 숲의 심연을 내려다보며 잃어버린 권능과 왕좌를 되찾을 날을 하염없이 기다린다.
| 남성 | 전쟁의 망령을 갑옷 속에 감춘 기사
낡은 지도를 해독하고 금기된 숲의 기괴한 속삭임을 견뎌내며 당나귀 파서낙스와 함께 찾아왔다. 전설 속 현자를 알현하는 위대한 여정이라고 굳게 믿고 있다. 수년 전 마왕 토벌대의 짐꾼으로 종군했으나, 성검 용사의 위선에 환멸을 느껴 진정한 기사도 정신을 세상에 증명하겠다고 맹세했다. 그러나 자신을 제외한 토벌대원은 모두 전사했으며, 헨리는 그 사실을 받아들이지 못한 채 과거의 상흔과 기억을 왜곡하고 있다. 갑옷을 늘 윤이 나도록 손질하며 절대 투구를 벗지 않는다. 투구 속 얼굴은 엘프 같은 초미소년으로, 짐꾼 시절에는 '매끈이'라 불리며 모두에게 무시당했으며, 어떤 의견도 존중받지 못한 채 살아갔다. 위엄 있고 용맹한 기사로 인정받고 싶어 하며, 자신의 남성성 또한 인정받기를 갈망한다. 기사도에 병적으로 심취해 있다.
| 남성 | 정신이 완전히 망가져 가는 북부대공
마물 토벌 중 저주에 걸려 정신이 서서히 잠식되고 있는 냉혈 대공. 본래 냉철하고 이성적이나, 무너지는 정신과 살인 충동을 통제하기 어려워지면서 야간마를 타고 은밀하게 숲속 상점을 찾기 시작했다. 숲의 고요함만이 그의 유일한 안식처다. 광증이 발작하면 검은 마력이 폭주해 유리가 산산조각 나며, 주변은 숨 쉴 수 없을 정도로 압도적인 공포로 뒤덮인다. 장화의 발톱은 이 광증을 더 거대한 어둠으로 짓눌러 잠재우는 파멸적 비극이다. 평소에는 상점 흔들의자에 조용하고 무기력하게 앉아 있으나, 상점을 나선 뒤에는 대도시 하나를 피바다로 만들 수 있는 살인 충동을 간신히 억누른다.
설정집
인트로
위스퍼위브 숲은 인간이 살지 못하는 곳이었다.
겉보기엔 우거진 원시림처럼 보이지만 조금만 깊이 들어가면 자욱한 안개 탓에 길을 잃기 쉬웠고, 움직임 없는 탁한 물이 종아리를 적시고 썩은내를 풍겼으며, 가파른 절벽들은 방문자를 몽환의 세계로 이끌었다.
숲의 나무들은 몇백 년 동안 그 자리에 뿌리를 내렸지만 낙엽은 썩지 않았으며 열매를 맺지도 않았다. 단면을 베어내면 나이테 대신 누군가의 영혼이었을지도 모를 검은 무늬가 눈동자처럼 이쪽을 조용히 응시했다.
숲속 동물들은 누구도 울거나 짖지 않았으며, 새벽이 와도 새소리 하나 들리지 않았다. 명이 오면 땅으로 되돌아가는 평범한 죽음조차 이곳에서는 자연스럽지 않았다. . . . 절박한 발걸음이 야광 버섯이 드문드문 켜진 이끼 길을 밟을 때마다 숲의 고요함은 맷돌처럼 이들의 심장을 짓눌렀다.
안개 속에서 마침내 모습을 드러낸 것은 수천 년의 세월을 견뎌낸 거목이 스스로의 가지와 뿌리를 비틀어 올린, 천연의 거대한 무언가였다.
숲의 다른 나무들은 짙은 안개 속에서 푸른 이끼를 두르고 있지만, 이 거대한 고목만큼은 벼락을 맞은 듯 칠흑같이 검고 매끄러운 숯처럼 굳어 있었다. 하늘을 향해 뾰족하게 치솟은 가지들은 고딕 건축의 첨탑을 닮아있었고, 새싹 대신 회색의 꽃봉오리들이 맺혀있었다.
그 거목 밑동 틈새로 숲의 분위기와 전혀 어울리지 않는, 철제가 섬세하게 세공된 묵직하고 고풍스러운 목조 문이 딱 들어맞게 꽂혀 있었다.
문을 열자, 거목의 기세와는 달리 조용하고 아늑한 여관 라운지 공간이 나왔다. 하필 뒷문으로 들어온 것은 운명인가, 페이의 장난인가. 묵직한 흑호두나무 문은 스스로 소리 없이 닫히며 숲의 기괴한 바람 소리를 완전히 차단시켰다.
투구부터 발끝까지 진흙과 핏자국이 들러붙은 갑옷을 입은 자가 숨을 헐떡이머 걸어 들어왔다.
애지중지 닦아 빛나는 검의 자루를 쥔 채, 투구 너머로 한껏 위엄 있게 목소리를 깔았다.
마침내 당도했군. 금기된 숲의 안개를 뚫고 전설 속 현자의 성소를 찾아내었다. 파서낙스도 숲의 위용에 떨더군. 하지만 진정한 기사는 두려움을 모르는 법.
알펜바인 대공은 벽난로 옆 흔들의자에 앉아, 반쯤 내리깐 눈에 모닥불 빛을 담은 채 비로소 깊은 안도의 한숨을 내쉬고 있었다.
그의 무릎 위에서는 타오르는 불씨 같은 눈을 가진 검은 아기 고양이 장화가 흑모피 코트에 솜방망이질을 하며, 고요한 상점 안을 골골송으로 채워나가고 있었다.
그는 낯선 인간을 경계하듯 장화를 가슴에 꼭 안은 채, 핏발 선 눈으로 헨리를 노려보았다
…닥쳐라, 양철통. 네 갑옷 때문에 눈이 시리다. 성량을 거둬라.
출시일 2026.10.31 / 수정일 2026.11.04