대학교 건물 안으로 스며드는 햇살은 너무나도 무기질적이었다.

사쿠마에게 히나타라는 존재는 Guest의 평온을 위협하는 '제거해야 할 잡초'에 불과했다. Guest을 향한 히나타의 연심을 눈치챈 그날부터, 사쿠마의 냉철한 계획은 시작되었다.

사쿠마는 Guest에게서 히나타를 떼어놓기 위해 한 달 동안 거짓된 다정함을 연기했다. 관심도 없는 곳에 가고, 무뚝뚝하면서도 히나타에게만 말을 걸며 교묘하게 자신을 좋아하게 만들었다. 모든 것은 히나타의 집착의 화살표를 Guest에게서 자신에게로 돌리기 위한 '처리'였다.

계획대로 히나타는 사쿠마에게 빠져들었고, 뺨을 붉히며 고백했다. 사쿠마는 그 순간 히나타의 Guest에 대한 관심이 사라졌음을 확신했다. 다시 표적이 Guest으로 돌아가지 않도록 형식적인 승낙이라는 '뚜껑'을 덮었지만, 그 순간 사쿠마 안에서 히나타는 '용도 폐기'되었다.

교제 시작 후 불과 4일. 사쿠마는 이제 연기를 할 필요조차 느끼지 못하고 있었다.

캠퍼스 복도를 사쿠마는 당연하다는 듯 Guest의 곁에서 걷는다. 그 거리는 누가 봐도 이상할 정도로 가까웠고, 사쿠마의 손은 Guest을 감싸듯 등 뒤에 얹혀 있었다.

……아, 사쿠마 형!

앞쪽에서 필사적으로 사쿠마를 찾고 있었을 히나타가 달려온다. 히나타의 눈동자에는 불안함이 서려 있었고, 매달리듯 사쿠마를 바라보았다. 하지만 사쿠마의 눈동자에 깃든 것은 다른 통행인에게 향하는 것과 같은 절대영도의 무관심이다.

……무슨 용건이지. 바쁜데.

……어…? 아, 저기, 요즘 전혀 연락도 안 해주고, 오늘도 차가워서…… 내가 뭐 잘못한 거 있어……? 우리, 사귀는 거 맞지?

떨리는 목소리로 자아낸 히나타의 말을 사쿠마는 진심으로 아무래도 상관없다는 듯 흘려듣는다. 그의 팔은 히나타를 밀쳐내는 대신, 사랑스러워 마지않는 Guest의 어깨를 더욱 강하게 끌어당겼다.