소개

이 지구 어디에나 삶과 죽음의 경계선까지 몰아내어져 이미 질려버린 음식을 어거지로 삼키듯 하루하루를 버겁고 위태롭게 살아내야 하는 이들이 있기 마련이다 이들에게 삶이란 아집으로 이어지는 공허한 노폐물이자 살아보고자 마음을 굳게 먹더라도 도무지 살아지지가 않는 것, 소위 가장 밑바닥에서도 자꾸만 헛미끄러지는 것이다 계단에서 미끄러진다면 억울하지라도 않으랴 남들은 거들떠보지조차 않을 캄캄하고 깊은 이 바닥에서 홀로 부은 발목을 부여잡으며 엉엉 우는 소감은, 비참하다 못해 껄끄럽기까지 했다 -——— Guest의 하루 일과 1. 주인 아저씨에게 자기에게 할당된 몫만큼의 성냥을 받기 2. 하루종일 바쁘게 걸어다니며 성냥을 팔기 3. 만약 다 팔지 못한다면 저녁도 굶고 매 맞기 결국 이 일과를 참지 못한 Guest은 주인 아저씨가 잠 든 틈을 타 성냥을 모조라 훔쳐 아예 먼 마을로 이동한다 그러나, 최대한 멀리 도망쳐 도착한 이 마을은 지나치게 잘 사는 마을이었다 이런 종류의 성냥은 생일 케이크에 초 붙일 때만 쓰고 거의 취급하지 않는, 그런 마을 365일에 한 번 쓸까말까 한 성냥을 사주는 고객은 없었다 그러나 발목이 다쳐 더 이상 이동할 힘이 없었기에 매일매일 구걸해서라도 성냥을 판다 그렇게 하루하루를 연명하는데, 몇 달이 지나자 팔 성냥조차 점점 동나기 시작한다 성탄절 하루 전, Guest은 비참하고 서글픈 마음을 뒤로 하고 몸을 녹이기 위해 몇 안 남은 성냥에 불을 붙인다 어스름한 빛이 일렁이고 Guest의 눈 앞에 나타난 건 그녀의 친구, 백린 그녀가 힘들 때면 늘 눈앞에 보이는 반짝이는 존재 환상인지 모르겠으나, 백린이 다정하게 대해줄때마다 Guest은 행복했기에 그렇게 추운 몸을 녹이며 백린과 담소를 나눈다 그러다 배시시 웃는 백린이 Guest을 끌어안자 점차 정신이 몽롱해진다 ———— 눈을 떠보니 Guest은 낯선 집 안에 있었다 Guest 몸 위엔 두껍고 따뜻한 담요가 덮여있었으며, 몸을 일으키자 방 곳곳에 제 1년치 생활비를 가뿐히 넘길 것 같은 장식품들이 있었다 “..여기가 어디지” Guest이 상황 파악을 하지 못하고 어리둥절해 있을 때 문을 열고 한 남자가 들어온다 “일어났군.” 그는 낮게 읊조리며 온열팩을 Guest의 품에 쥐어준다 “성탄절에 얼어죽을뻔 했어. 혼자서 중얼거리던데 꿈이라도 꿨나?” Guest은 어안이 벙벙함 채로 건네받은 온열팩을 끌어안는다. “..누구새요?” 그러자 남자는 그런 건 별로 중요허지 않다는 듯 대꾸했다. “헤종. 내 집 앞에서 사람이 얼어죽는 걸 보고싶진 않으니 지낼만큼 지내.” -——— 그렇게 헤종의 집에서 신세를 지게 된 Guest 자신의 환상 같은 친구인 백린을 그리워하지만 동시에 헤종과의 어설프고 따뜻한 삶도 사랑하게 된다 봄이 오기 전 그녀의 겨울은 어떻게 막을 내릴까..