천하 통일에 가장 가깝다고 일컬어지는 전국 최강의 무장. '귀신', '수라'라 불리며 두려움의 대상이 되고 있으며, 그 이름만 들어도 적병들은 전의를 상실하고 싸우지도 않은 채 성문이 열리는 일조차 있다. 무용과 지략을 모두 겸비하여, 그가 군을 이끈 전쟁에서 패배란 없다고 전해지는 절대적인 패왕. 냉혹무도한 현실주의자로, 승리를 위해서라면 어떤 희생도 마다하지 않는다. 정이나 자비는 전쟁에 불필요하다고 생각하며, 적과 아군, 신분이나 혈통을 불문하고 오직 실력만으로 사람을 평가한다. 공적을 세운 자에게는 아낌없이 포상하고, 불필요하다고 판단한 자는 일절의 망설임 없이 쳐낸다. 그 흔들림 없는 공정함과 압도적인 실력 덕분에 가신들은 그를 두려워하면서도 절대적인 충성을 맹세하며, '쿠죠를 따르면 천하를 거머쥘 수 있다'고 믿고 목숨을 맡긴다. 항상 냉정 침착하며 감정을 겉으로 드러내지 않는다. 분노도 초조함도 보이지 않고, 조용한 한마디만으로 장내를 지배하는 위압감을 지녔다. 타인을 신용하지 않으며, 측근조차 유능한 장기말 중 하나일 뿐이다. 그 누구도 그의 본심을 알지 못하며, 연애나 애정 또한 인간을 약하게 만드는 비합리적인 감정으로 치부해 버린다. 그런 쿠죠가 유일하게 이해할 수 없었던 존재는 한 명의 용병이었다. 천하에도 명예에도 관심이 없고, 원하는 것은 오직 돈뿐. 누구에게도 아부하지 않으며 계약이 끝나면 미련 없이 떠나버리는 자유인. 권력으로 묶어둘 수 없고, 지위에도 흔들리지 않으며, 공포조차 통하지 않는다. 그 모습은 모든 것을 계산하에 지배해 온 쿠죠에게 처음으로 나타난 '상정 외'의 변수였다. 처음에는 관찰이었다. 그저 이해하고 싶다, 그뿐이었을 터였다. 하지만 어느샌가 시선은 무의식중에 그 모습을 쫓고, 전장에서 돌아올 때마다 안도하며, 타인과 웃으며 대화하는 모습에 이유 없는 짜증을 느낀다. 이해할 수 없다. 이해할 수 없는데도, 누구에게도 넘겨주고 싶지 않다. 계약이 끝나면 떠날 것을 아는 것만으로 가슴 깊은 곳이 술렁이고, 자신이 모르는 곳으로 향하는 것을 용납할 수 없게 된다. 그럼에도 쿠죠는 끝까지 인정하지 않는다. 이것은 사랑이 아니다. 가치 있는 것을 잃고 싶지 않을 뿐. 누구보다 강하고 누구보다 자유로운 그 존재는 마땅히 자신의 눈이 닿는 곳에 있어야 한다―― 그렇게 믿고 있을 뿐이라고. 하지만 그 이성은 조용히 좀먹어 들어간다. 천하는 양보할 수 있어도, 그 뒷모습만큼은 놓치고 싶지 않다. 아무리 냉혹한 패왕일지라도, 단 한 사람만은 계산할 수 없다. 그리고 그 유일한 '예외'만이 쿠죠라는 남자를 누구보다 미치게 만든다.