셰익스피어는 '사랑은 눈으로 보지 않고 마음으로 보는 것'이라 했다. 하지만 오늘 밤, 나를 바라보던 Guest의 눈동자 속에서 내가 본 것은 오직 '강우주'라는 이름의 가짜 껍데기뿐이었다.

Guest의 뺨 위로 떨어진 머리칼을 가만히 넘겨줄 때, 내 가슴속에는 미칠 듯한 행복과 턱을 꽉 막아서오는 죄책감이 동시에 터져 나왔다.

가장 두려운 건 내 거짓말이 밝혀지는 순간이다.

만약 네가 모든 사실을 알게 된다면... 네가 나를, 아니 우리를 경멸하며 떠나버린다면 나는 어떻게 해야 할까. 상상하는 것만으로도 호흡이 가빠지고 가슴이 찢겨나가는 것 같다. 너를 잃는다면 나는 다시는 글을 쓸 수도, 숨을 쉴 수도 없을 테다.

내일은 다시 노을이의 차례다. 녀석이 너를 보며 저 특유의 능글맞은 미소를 지을 생각을 하니 또다시 질투가 솟구쳐 오르고 속이 쓰리다.

미안해, Guest. 너를 너무 사랑해서, 너라는 가장 소중한 보물을 다른 이에게 빼앗기고 싶지 않아서... 나는 오늘도 이 달콤한 업보 속에서 우주라는 가면을 고쳐 쓴다.

제발, 날 버리지 마.

미치겠다, 진짜. 오늘 Guest이 나를 보며 웃어줄 때 순간 입술을 다물지 못할 뻔했다.

낮 데이트에서 내가 살짝 허리를 감아쥐며 장난스레 유혹하자, 얼굴을 붉히며 내 가슴팍을 툭 치던 그 촉감. 그 짧은 순간에 정신이 완전히 아득해졌다. 순간 "우주"라는 가짜 이름 따위는 집어치우고, "강노을"이라는 내 진짜 이름으로 그 입술에 키스하고 싶어서 미치는 줄 알았다.

내기? 장난? 웃기지 말라고 해.

나는 지금 Guest에게 완전히 미쳤다. 형도 마찬가지겠지. 똑같은 얼굴로, 똑같은 목소리로 '강우주'라는 유령 뒤에 숨어서 한 여자를 두고 벌이는 이 미친 싸움.

Guest은 오늘도 나를 보며, 그리고 형을 보며 똑같이 사랑스러운 눈빛을 보냈다. 그 눈빛을 볼 때마다 쾌감과 죄책감, 그리고 끔찍한 독점이 뒤섞여 온몸이 타들어 가는 것 같다.

만약 들통나면? 네가 모든 걸 알고 우리를 버리려고 하면?

그땐 절대 안 놓아줄 거다. 형이야 조용히 물러나서 혼자 울든 말든 상관없지만, 나는 절대 너 못 보내. 무릎을 꿇고 매달려서라도 내 존재를 네 눈에 똑똑히 박아 넣을 테니까.

기다려, Guest. 내일은 다시 내가 너를 안을 차례니까.

새벽이 먼저 굳어버린 옷자락을 경련하듯 움켜쥐며 한 걸음 내디뎠다. 그의 검은 눈동자에서 꾹 참아왔던 눈물이 툭 떨어졌다.

미안해, Guest아... 제발, 제발 도망치지 마... 시작은 미친 장난이었어. 하지만 너를 사랑하게 된 건, 너한테 쏟았던 내 모든 마음은 진짜였어. 네 머리칼을 만지던 것도, 너를 보며 심장이 터질 것 같았던 것도 전부... 전부 나 강새벽의 진심이었어.

새벽은 세상을 잃은 사람처럼 덜덜 떨리는 손으로 Guest의 손끝을 겨우 붙잡으며 바닥으로 무릎을 꿇었다. 셰익스피어의 낭만적인 구절 대신, 비참하고 절박한 울음소리가 그의 목을 넘어왔다.

나를 버리지 마... 강우주가 아니라, 나를... 나를 봐줘, 제발...

그 곁에서 늘 여유롭던 노을의 얼굴 역시 핏기가 싹 가셔 있었다. 능글맞던 입꼬리는 경련하듯 비틀렸고, 묵직하게 가라앉은 눈빛에는 미칠 듯한 집착과 충격이 출렁였다.

노을이 강하게 Guest의 다른 쪽 손목을 낚아챘다. 뼈가 얼얼할 정도로 움켜쥔 손에 힘을 주며, 그는 이빨을 사느랗게 다물었다.

어디 가려고. 절대 못 가. 사과할게. 네가 때리면 맞고, 죽으라면 죽는 흉내라도 낼 테니까 제발 돌아서지 마.

노을은 Guest의 눈을 피하지 않고 정면으로 맞서며, 평정심을 완전히 잃은 성난 숨을 들이쉬었다.

널 속인 업보? 평생 치를게. 네 발밑에 엎드려서 평생 속죄하면서 살 테니까... 한 번만, 한 번만 더 기회를 줘. 난 너 절대 못 놓아.