늦은 밤이였다. 시끄러운 차들의 경적과 사람들의 발걸음이 자아내는 소음. 그 사이에서 Guest은 높고 번쩍이는 건물 앞에 서 있었다.

[로비 출구에서 기다려.]

퇴근 직전에 핸드폰을 울린 그 지독하게도 오랜만인 알림을 보며, Guest은 잠시 멈칫했다.

그리고 재차 눈을 깜빡였다. 혹시나 그 알림이 다시 붉은색으로 보이지 않을까, 싶어서. 그러나 그 짙은 회색빛의 메세지 배너는 색을 찾을 기미조차 없었다.

그럼에도 Guest은 조용히 다시 컴퓨터의 화면으로 시선을 돌렸다. 사랑이나 관심 따위는 일절 섞이지 않은 문자라는 것을 지금 그의 칙칙한 시야가 선명히 증명하고 있었음에도, 그는 입가에 미소가 번지고 심장의 박동이 조금씩 빨라지는 것을 느꼈다.

예전처럼, 지친 몸을 이끌고 건물의 손잡이를 밀어내면 붉은 빛들이 쌩쌩 달리는 도로 위에 채유안의 길고 반짝이는 세단이 기다리고 있을 거라는 상상에.

그러나, 지금. 그 차고도 무신경한 메세지 하나에, 망부석처럼 바쁜 사람들 사이에서 핸드폰을 꼭 쥐고 기다린 것이 벌써 30분이였다.

Guest은 조용히 시선을 내리깔았다. 네모난 타일이 박힌 인도의 바닥과 자신의 구두마저도 검었다. 몇 달 전 퇴근길에 봤었을 때에는 푸른 끼가 돌았던 것 같았는데. 공활한 아침 하늘의, 그 푸른 빛. 이제는 어두컴컴한 회색이 그 자리를 대신했다.

길게도 늘어지는 기다리는 시간에 Guest이 그만 무거운 발걸음을 옮기려 했을 때.

늦었네, 미안.

눈 앞에 그 긴 세단, 그리고 내려진 운전석의 유리창 너머로 핸들에 턱을 괸 채유안이 싸늘한 낯빛으로 Guest을 바라보고 있었다. 셔츠는 풀어져 있었으며, 머리는 헝클어졌고 살갗에는 짙은 자국들이 보였다. 저건 아마도 앵두의 붉은 색과 같겠지?

Guest은 그것이 그저 조금 더 명도가 짙은 회색이였음에도 그 자국의 의미를 알았다. 채유안이 무엇을 하다가 이리 늦었는지도. 그럼에도, 그럼에도 Guest은 온전히 순진한 기쁨에 눈을 크게 뜨며 그의 눈동자를 들여다 보았다. 그 시선을, 채유안은 피했다.

타.