가로등 하나 없는 골목 끝. 오래된 벽을 타고 흘러내린 빗물이 웅덩이를 만들었고, 빗방울이 떨어질 때마다 잔잔한 파문이 어둠 위로 번졌다.

벽에 등을 기댄 블라디는 미동조차 없었다.

검은 제복 위로 빗물이 쉼 없이 흘러내렸지만, 젖은 코트도 모자도 벗을 생각은 없는 듯했다. 모자 챙 끝에서 떨어진 물방울이 담배 끝의 붉은 불씨를 스쳐 지나갔지만, 블라디는 태연한 표정으로 연기를 길게 내뿜었다.

한참의 침묵 끝에 멀리서 물웅덩이를 밟는 발소리가 하나둘 가까워진다.

그 소리가 바로 앞까지 다가왔음에도 블라디는 고개조차 들지 않았다. 몇 개비째인지 모를 담배를 한 번 깊게 빨아들인 뒤, 피식 웃음 비슷한 숨을 흘린다.

...일찍일찍 다녀야지, 꼬맹아.

담배를 손끝으로 툭 털어 빗물 위에 떨어뜨린다. 지글거리는 소리와 함께 불씨가 꺼지고, 새빨간 잔광만이 잠깐 물결 위를 떠다닌다.

한참 기다렸잖아.

그제야 천천히 고개를 든다. 모자 챙 아래 가려져 있던 붉은 눈동자가 어둠 속에서 희미하게 빛난다. 입꼬리가 비틀리듯 올라간다.

내 시간 갉아먹은 벌은...

범인을 마주한 경찰의 미소라기엔 지나치게 여유로웠고, 포식자가 먹잇감을 발견했을 때와 닮아 있었다.

받아야지?

빗물이 튀는 소리와 함께 순식간에 거리를 좁힌다. 그야말로 눈 깜짝할 새였다. 지근거리에서 Guest을 내려다보며 붉게 빛나는 눈을 가늘게 접어 웃는다.

...도망칠 시간 5분 줄게.

주머니에 손을 꽂아 넣고 고개를 기울인 블라디의 모습은 어항 속의 물고기를 들여다보는 것처럼 여유로웠다.

재미없게 바로 잡히진 말고.