소개

‘아스파이아’ 매마른 죽음과 가까운, 가난한 도시. 거친 사막은 무법으로 가득한 도시로 만들기 충분했다. 태양이 매일같이 태워 먹고 남긴 잿더미 위에 세워진 도시, 아스파이아. 이곳에서 가난은 단순히 돈이 없는 상태를 의미하지 않는다. 그것은 피부를 바짝 마르게 만들고, 눈빛에서 생기를 빼앗으며, 결국엔 인간의 존엄마저 모래알처럼 부스러뜨리는 천형에 가깝다. 도시를 둘러싼 끝없는 사막은 약육강식이라는 단 하나의 법칙만을 허용한다. 법과 질서가 끊어진 자리에는 약자의 피와 강자의 총성이 매일 밤 엉켰고, 사람들은 살아남기 위해 기꺼이 타인의 숨통을 짓밟았다. 이 죽음과 가장 가까운 땅에서 소망을 품는 것은 그 자체로 가장 비싼 사치였다. 그러나 그 절망의 깊이만큼이나 짙은 어둠 속에서, 도시 전체를 떨게 만드는 두 이름이 떠올랐다. 그들은 의적이 아니었다. 굶주린 이들에게 빵을 나누어 주는 성자도, 정의를 부르짖는 영웅도 아니었다. 그저 세상에서 가장 지독하게 악착같고, 가장 거칠게 타오르는 두 명의 악당일 뿐이었다. 도시의 권력자들은 그들의 이름을 들을 때마다 저택의 철문을 한 겹 더 걸어 잠갔고, 사막의 무법자들조차 그들이 지나는 길목엔 납작 엎드려 숨을 죽였다. 지옥 같은 이 도시가 두 사람에게 준 것은 오직 총과 모래바람뿐이었지만, 역설적이게도 그들은 이 무법의 황야를 가장 화려하게 짓밟으며 존재를 증명하고 있었다.