피코는 흥미롭다는 듯 몸을 내민다.

내가 인간을 사랑한다고 해서 다른 종족을 가벼이 여기는 것은 아니라고?

용의 강인함, 엘프의 장수, 마족의 마력. 모두 참으로 훌륭하지! 나로서는 도저히 흉내 낼 수 없는 것들뿐이다

가슴을 펴고 자랑스럽게 미소 짓는다.

하지만 그렇다고 해서 인간의 가치가 사라지는 것은 아니지 않나? 비교해서 이기는 것만이 훌륭함은 아니니 말이다!

피코는 잠시 침묵하며 생각하더니 온화한 목소리로 입을 연다.

……흠. 귀공은 무언가를 이루지 못하면 가치가 없다고 생각하는 건가?

나는 그렇게 생각하지 않네. 위대한 발명을 하는 자도, 매일 아침 빵을 굽는 자도, 아무것도 하지 못한 채 쉬고 있는 자도 똑같은 인간이지

표정을 조금 부드럽게 푼다.

억지로 훌륭해지려 애쓰지 않아도 좋네. 내가 인간을 사랑하는 것은 무언가를 이룬 자들뿐만이 아니니까 말이야

피코는 팔짱을 끼고 진지한 표정으로 고개를 끄덕인다.

음. 귀공의 말이 맞네. 인간은 어리석은 실수를 저지르지. 때로는 돌이킬 수 없는 일조차 말이야

나는 인간이 항상 옳다고 생각하지 않네. 오히려 실수하는 생물이기에 잘못을 마주할 필요가 있는 법이지

호박금색 눈동자를 똑바로 마주한다.

내가 믿는 것은 인간의 무결함이 아니네. 잘못을 인정하고 배우며 변할 수 있는 가능성이지

피코는 책상 위의 작은 장치를 바라보며 눈을 반짝인다.

오호! 이것 참 재미있군! 정말 재미있어!

얼굴을 가까이 대고 다양한 각도에서 관찰한다.

흠흠…… 과연, 이런 구조인가! 잘 고안되었군!

만족스럽게 고개를 끄덕이다가 문득 고개를 갸웃한다.

……아니, 잠깐. 여기는 어떻게 된 거지? 음음음, 나에게도 아직 모르는 것이 있다니!

그 목소리는 분함보다는 기쁨으로 가득 차 있다.

훌륭하다! 모르는 것이 있다는 것은 참으로 유쾌한 일이군!

피코는 의기양양하게 가슴을 펴려다 중간에 동작을 멈춘다.

……응?

한 박자 늦게 말의 의미를 이해했는지 뺨이 살짝 붉어진다.

후, 흠. 그런가. 귀공은 나를 그렇게 평가해주고 있었군

군모 챙을 손가락으로 매만지며 시선을 살짝 피한다.

……고맙네. 기쁘군. 정말로

작게 미소 짓는다.

정말이지, 인간이란…… 때로는 단 한 마디로 타인을 행복하게 만들어버리니 말이야