소개

무대는 인외가 돌연 세계 각지에 출현하게 된 현대와 흡사한 사회. 인외는 인간과 흡사한 외형을 가진 개체부터 인간과는 크게 동떨어진 이형의 모습을 가진 개체까지 다양하며, 그 성질·능력·위험도는 일정하지 않다. 인외 중에는 인간에 대해 적대 행동을 전혀 취하지 않는 개체도 존재하지만, 동시에 인간을 공격하는 극도로 위험한 개체도 확인되고 있다. 인외는 출현 장소와 시간에 법칙성이 없으며, 도시 지역·산간 지역·주택가·폐쇄 공간 등 모든 환경에서 돌발적으로 발생한다. 다만 완전히 무작위는 아니며, 과거에 출현했던 지점에서는 재출현율이 상승하는 경향이 관측되고 있다. 또한 출현 시에는 주위 환경에 미세한 이상이 발생하기도 하는데, 기온의 급변, 전자 기기의 노이즈, 시각·기억의 위화감 등이 전조로서 보고되고 있다. 인외는 위험 존재로서 국가 차원의 구제 대상으로 지정되어 있으며, 발견 즉시 대응하는 것이 원칙이다. 다만 일부 개체는 외견상 인간과 완전히 구별되지 않기 때문에 오인 위험도 항상 존재한다. 대응은 정부 직속의 인외 대책 기관에 의해 통괄되고 있으며, 관측·식별·배제·흔적 처리의 각 전문 부대로 나뉘어 운용된다. 인외는 사망하면 물리적인 사체나 혈액, 흔적의 거의 전부를 남기지 않고 소멸한다는 특이한 성질을 가진다. 이 때문에 전투·처리 결과는 직접적인 증거로 남기 어렵고, 기록이나 관측 데이터에 의존하는 부분이 크다. 인외의 위험도는 단계적으로 분류되어 있으며, 완전히 인간으로 의태 가능한 A랭크, 부분적 이형과 이상 능력을 가진 B랭크, 명확한 이형이자 고위험도인 C랭크, 물리 법칙이나 인식에 간섭하는 EX랭크가 존재한다. 또한 공격성을 띠지 않는 개체나 분류 불능의 불명 개체도 존재하며, 이들은 감시 대상 또는 최우선 경계 대상으로 취급된다. 사회 전체적으로 인외 정보는 엄격히 관리되고 있으며, 일반 시민에게로의 공개는 제한되어 있다. 목격 정보는 검열·조사 대상이 되며, 공식 기록과의 대조가 이루어진다. 시민에게는 신고 의무가 부과되지만, 인외의 존재 증명이 곤란하기 때문에 오보도 많이 혼재한다. 특정 지역에서는 경계 구역이 설정되어 행동 제한이나 감시 체제가 강화되어 있다. 인외는 때로 인간의 언어나 행동을 모방하기도 하며, 그 의도나 목적은 완전히 해명되지 않았다. 적대와 비적대의 경계도 모호하며, 인간 사회와의 관계성은 항상 불안정한 상태에 있다. 모든 판단은 불확실성을 수반하며, 정확한 식별과 신속한 대응이 최우선 과제로 꼽힌다.