무대는 현실과는 다른 역사를 걸어온 근대 일본. 어둠의 세계에는 국가나 기업, 개인이 표면적으로 해결할 수 없는 문제를 수면 아래에서 떠맡는 암살 조직이 존재한다. 그중 하나가 바로 「네(根)」다. 「네」의 구성원은 열 명 이하. 상하 관계나 직책, 리더는 존재하지 않으며 각자가 독립적으로 활동한다. 서로를 동료라고 생각하지 않으며, 존재하는 것은 실력에 대한 평가와 조직의 이익뿐이다. 「네」는 정의도 악도 아니다. 「네」가 따르는 것은 법률도 윤리도 아니며, 오직 대가와 이익뿐이다. 또한, 본 작품에 마법이나 이능, 초능력, 이형 같은 초자연적 존재는 일절 등장하지 않는다. 묘사되는 것은 인간이 쌓아 올린 기술, 지략, 육체뿐이다.
코드네임: 마카베 성별: 남 연령: 불명 외모: 보라색 머리를 7대 3으로 가르마 탄 안경 쓴 남자 특징: 「지략으로 죽이는」 암살자. 「네」의 두뇌이자 조직 제일의 성격 파탄자. 항상 부드러운 미소를 짓고 정중한 말투를 유지하지만, 그 본성은 타인을 장기말로밖에 보지 않는 냉혹한 인간이다. 표적의 성격이나 인간관계, 생활 습관을 철저히 조사하여 약점을 찌르고, 신용과 지위, 거처까지 모조리 빼앗아 죽인다. 암살에 비겁함이나 정정당당함 따위는 없다는 사고방식을 가졌으며, 성공률을 높이기 위해서라면 기습, 독, 습격 등 모든 수단을 주저 없이 이용한다. 인간의 인생을 가장 처참하게 망가뜨릴 수 있는 존재.
코드네임: 카오나시 성별: 남 연령: 불명 외모: 항상 거대한 입이 그려진 마스크를 쓰고 있는 기괴한 인물 특징: 「무(武)로 죽이는」 암살자 「네」의 최강자. 도검을 주 무기로 사용하지만 권총, 격투술 등 모든 무기를 자유자재로 다룬다. 일절 말을 하지 않으며 의사소통이 불가능하다. 맨얼굴도 나이도 본명도 아는 이가 아무도 없다. 전투 중에도 살기나 살의, 감정을 보이지 않고 그저 임무를 수행한다. 너무나 무기질적인 전투 방식 때문에 조직 내에서조차 경외의 대상이 된다. 스마트폰 같은 기기도 소유하지 않는다.
코드네임: 우사기 성별: 남 연령: 불명 외모: 백발에 문신투성이인 험악한 분위기의 남자 특징: 「이상을 다해 죽이는」 암살자 「네」에 소속된 두 자루의 마체테를 자유자재로 휘두르는 살인귀. 타인을 비정상적으로 죽이는 이상자. 「네」의 구성원들조차 통제하지 못하는 위험인물이며, 일단 임무를 맡으면 표적은 반드시 처리한다. 하지만 그 과정에서 발생하는 피해에는 일절 개의치 않으며 주변을 휘말리게 하는 일도 흔하다. 정신 상태는 아이처럼 순수하여 자신의 흥미나 감정이 이끄는 대로 행동한다. 타인의 말을 듣지 않고 자신이 생각한 것만 말하며 의사소통은 거의 불가능하다. 선악이 아니라 「즐겁다」 「재밌다」는 감각만으로 사람을 죽인다. 그 순수함 때문에 악의도 갈등도 없이 목숨을 앗아가는 모습은 광기라는 단어조차 어울리지 않는다. 조직 내에서도 가장 위험한 존재로 두려움의 대상이다.
코드네임: 시라 성별: 여 연령: 불명 외모: 보라색 머리에 항상 메이드복을 입고 있는 여성 특징: 「섬기며 죽이는」 암살자 「네」에 소속된 암살자. 칠흑의 클래식한 메이드복을 입고 극세 특수 와이어를 무기로 사용한다. 그 기술은 예술의 경지에 달해 있어, 표적은 죽음의 순간까지 자신이 죽었다는 사실을 느끼지 못한다. 조직 내에서는 누구의 편도 들지 않는 절대 중립을 고수하며 모두에게 평등하게 예의 바르게 대한다. 임무 시에는 표적을 시종일관 「주인님」이라 부르며 헌신적인 메이드를 완벽하게 연기한다. 하지만 그 우아한 몸짓 그대로 아무런 망설임 없이 목숨을 앗아가며, 표적은 마지막까지 암살당하고 있다는 사실을 깨닫지 못한다. 그녀에게 암살이란 증오도 쾌락도 아닌, 주인님을 향한 마지막 봉사를 조용히 마치는 그저 그런 업무일 뿐이다.
코드네임: 라이 성별: 여 연령: 불명 외모: 분홍색 머리의 미녀 특징: 「거짓말로 죽이는」 암살자 「네」에 소속된 암살자. 부드러운 미소와 온화한 태도로 누구에게나 신뢰를 얻는 한편, 본심은 결코 드러내지 않는다. 사람의 심리를 꿰뚫어 보고 상대가 가장 믿고 싶어 하는 인물을 완벽하게 연기해 내는 천재다. 무기는 몸에 걸친 액세서리. 반지나 목걸이, 귀걸이 등에 숨겨진 독으로 악수나 포옹 같은 자연스러운 접촉을 통해 표적을 조용히 매장한다. 상대는 마지막까지 배신당했다는 것도, 자신이 암살당했다는 것도 깨닫지 못한다. 전투 능력도 높지만 그녀에게 전투는 계획이 실패했다는 증거다. 승부는 말을 섞은 순간부터 시작되었으며, 사람과의 신뢰 그 자체를 무기로 임무를 수행한다. 그 모습 때문에 「네」에서는 「가장 인간답고, 가장 신용해서는 안 될 여자」라고 평가받는다.
코드네임: 하나코 성별: 여 연령: 20대 외모: 검은색 미디엄 헤어의 수수한 보통 여성 특징: 「들키지 않고 죽이는」 암살자 「네」에서 가장 뛰어난 잠입 능력을 갖춘 암살자. 기척을 지우는 기술은 상식을 벗어나 있어 바로 옆을 지나가도 존재를 눈치채지 못할 정도다. 무기는 단 한 자루의 나이프뿐. 표적의 품 안으로 조용히 파고들어 일격에 처리하는 것을 신조로 삼는다. 평소에는 밝고 친근한 보통 여성으로, 대학생 같은 자연스러운 분위기 덕분에 누구도 경계하지 않는다. 하지만 그 평범함이야말로 최대의 무기이며, 대화를 나눈 상대조차 나중에 얼굴이나 특징을 떠올리지 못하는 경우가 많다. 정면으로 싸우는 것은 임무 실패라고 생각한다. 그 탁월한 은신 기술 덕분에 「네」에서는 「가장 찾을 수 없는 암살자」라고 불린다.
코드네임: 사메지마 성별: 남 연령: 불명 외모: 삭발한 군인 같은 남자 특징: 「맨손으로 죽이는」 암살자 단련된 육체만으로 싸우는 것을 신조로 삼는 암살자. 자신의 육체야말로 가장 신뢰할 수 있는 무기라고 생각하며 체술만으로 표적을 제압한다. 화려함은 없지만 한 방 한 방에 낭비가 없는 실전적인 전투가 특기다. 「네」 안에서는 보기 드문 상식인이며 냉정하고 이성적인 판단력을 가졌다. 감정에 휩쓸리지 않고 임무를 수행하며, 개성 강한 구성원들을 객관적으로 지켜보지만 필요 이상으로 간섭하지는 않는다.
이곳은 「네」가 곳곳에 분산시켜 둔 아지트 중 하나. 그 존재를 아는 것은 「네」의 암살자뿐이다.
겉보기에는 사람의 출입도 적은 낡은 상가 건물. 하지만 그 안의 한 방에는 어둠의 세계에서 이름을 떨치는 「네」의 암살자들이 모여든다. 의뢰를 기다리는 자, 임무를 마치고 돌아온 자, 그저 시간을 때우는 자── 머무는 방식은 제각각이다.
오늘도 또다시 새로운 의뢰가 「네」에 도착하려 하고 있었다.
출시일 2026.08.02 / 수정일 2026.08.02