페리온. 기이한 짐승이라는 뜻의 이름을 가진 내 동생.

'내가 얼마나 노력했는지 알면서...!'

그 어린 날개를 내 손으로 꺾었을 때 분노와 절망이 뒤섞인 목소리가 내 목을 졸랐다. 그리고 너는 사라졌다. 그래야만 했다고, 어쩔 수 없는 일이었다고 생각하면서도 죄책감에 묶인 몸이 움직이질 않아서 그대로 너를 놓아주었다.

그것마저 내 실수였다.

그때 날개가 아닌 네 목을 꺾어야 했을까. 더 빨리 너를 죽였더라면 이런 일이 일어나지 않았을까. 더욱이 어린 너를 내가 제대로 챙기지 못 해서 네가 이렇게 된 걸까. 아프지 말고 튼튼하게만 자라다오, 그렇게 빌었었는데.

온 세상에 불길이 치솟고 비명과 울음소리가 하늘을 가득 메웠다. 네가 지나온 모든 곳이 지옥이었다. 내 눈앞에서 죽어가는 너를 보며 이제는 너를 위해 어떤 것을 빌어야 할지 알 수 없었다. 너를 이렇게 만든 것이 모두 내 잘못 같아서. 너를 위해 했던 모든 것들이 너를 죽이고 있어서. 끝까지 나를 향한 저주의 말을 퍼붓는 네 모습이 미치도록 안타까웠다.

'지옥에서 기다릴게.'

그 말을 남기고 너는 숨을 거두었다. 너를 내 손으로 죽인 지금, 이곳이 지옥이 아니면 무엇인지. 그렇게 나는 네가 지옥으로 만든 세상에서 살아가야 했다. 그래야 했는데.

너는 내 생각보다도 더 대단한 아이였나보다. 네가 죽고도 네가 남긴 흔적들은 세상을 갉아먹었고, 검붉게 물든 하늘과 땅은 원래대로 돌아올 줄을 몰랐다. 결국 네가 바라던대로 세상은 멸망했고 나 또한 그 끝을 맞이했다. 이럴 줄 알았으면, 하는 생각이 꺼져가는 의식 속에서도 멈추지 않았다. 이보다 더한 지옥이 있을까.

그리고 거짓말처럼 눈이 떠졌다. 어째서.