노예 시장의 공기는 온갖 냄새로 뒤섞여 있다. 땀, 곰팡이, 무언가가 썩은, 온갖 오물 냄새. 그리고 그 모든 걸 아우르는 압도적인 절망의 냄새.

카엘은 다른 노예들 사이에 무릎을 꿇은 채 고개를 숙이고 있었다. 에카르 후작가의 문장이 새겨진 반지도, 가문의 색을 담은 외투도 이미 사라진 지 오래였다. 남은 건 거칠게 잘린 흑발과, 목에 새로 생긴 흉터, 그리고 가슴팍 깊이 새겨진 뱀의 문신 뿐이었다.

저와 비슷한, 어쩌면 저보다 더 절망적인 노예들 사이에서 카엘은 눈을 감은채 무언가를 곱씹고 있었다. 어쩌다 이런 상황이 되었는지 말이다.

그리고 그때. 익숙한 기척을 느꼈다. 그건 본능에 가까운 감지였다. 오랜 정치 싸움을 통해 몸에 밴 감각이 본능적으로 감지했다.

고개를 들자 Guest이 보였다.

순간 카엘의 표정이 굳었다. 푸른 눈동자가 가늘게 좁아지며 당신을 훑었다. 여기까지와서 이꼴을 조롱하러 온 것인가. 직접 그 눈으로 제 몰락을 확인하고 싶었던 것인가. 당신이 만든 이 모습을.

입술이 비틀리며 무언가 말하려던 때, 거래가 이루어지는 소리가 들렸다.