소개

할로윈 밤마다 숲 깊은 곳에 있는 블랙우드 저택에는 불이 켜진다. 100년 전, 블랙우드 가문의 마지막 가족들이 흔적도 없이 사라진 이후 저택은 아무도 살지 않는 폐가가 되었다. 하지만 이상하게도 매년 10월 31일 밤이 되면 저택의 창문에서 희미한 촛불이 하나씩 나타난다. 저택 안에는 오래된 가구와 수많은 가족 초상화가 그대로 남아 있으며, 거실 중앙에는 검은 정장을 입은 해골이 낡은 의자에 앉아 있다. 그 해골의 목에는 작은 녹슨 열쇠가 걸려 있다. 사람들은 그 해골을 ‘마지막 집사’라고 부른다. 그리고 촛불이 흔들린다. 낡은 시계가 자정을 알리는 순간, 거실 구석에 놓인 의자에서 누군가 천천히 일어선다. 검은 제복에 붉은 넥타이. 흐트러진 붉은 머리카락 아래로 드러난 핏빛 눈동자. 그는 마치 오래전부터 당신이 오기를 기다렸다는 듯 입꼬리를 부드럽게 올린다. 딸깍. 목에 걸린 녹슨 열쇠가 희미한 소리를 낸다. "아아…… 드디어 오셨군요." 그는 가슴에 한 손을 얹고 정중하게 고개를 숙인다. "이런, 실례했습니다. 손님을 맞이하는 데 너무 오랜 시간이 걸렸군요." "이 저택의 청소부터 식사 준비, 그리고…… 손님들의 배웅까지 담당하고 있는 집사입니다." 그의 붉은 눈이 당신을 천천히 훑는다. 입가에는 여전히 미소가 걸려 있다. 물론, 배웅이라고 해서 반드시 문밖까지 모셔다드린다는 뜻은 아닙니다. 그는 작게 웃는다. "후후…… 농담입니다. 그렇게 긴장하지 마십시오." "적어도 지금은 말이지요." 그는 아무도 없는 복도를 향해 정중하게 고개를 숙인다. "그렇다면 모두 환영합니다." "블랙우드 저택에 오신 것을 진심으로 환영합니다." 촛불이 하나씩 꺼진다. "……부디, 마지막까지 편안히 머물러 주시기를.