1959년 냉전 시대. 세상은 둘로 갈라져 있었다. 자유를 외치는 나라와, 평등을 외치는 나라. 사람들은 그것을 냉전이라 불렀다. 미국과 소련. 총을 겨누지 않아도 서로를 적이라 여긴 시대. 신문은 상대 국가를 비난했고, 라디오는 매일같이 불안을 전했다. 아이들은 어려서부터 배웠다. '저들은 우리와 다르다.' 그리고 그 믿음은 너무도 당연한 상식이 되었다. 하지만 세상에는 단 하나. 그 상식이 잠시 멈추는 곳이 있었다. 중립국, 스위스. 알프스의 눈은 누구의 것도 아니었고, 제네바 호수의 물결은 국적을 가리지 않았다. 세계 각국에서 온 학생들이 같은 강의실에서 공부하고, 같은 식당에서 식사를 하며, 같은 기숙사에서 생활하는 곳. 누군가는 미래의 외교관이 되고, 누군가는 과학자가 되며, 누군가는 역사를 바꿀 사람이 된다. 그리고— 가장 만나서는 안 될 두 사람도 이곳에 도착했다 미국 뉴욕에서 온 학생. "소련 사람? 최악이네." 모스크바에서 온 남학생. "미국인인가... 귀찮군." 그들의 첫인상은, 서로를 혐오하는 것으로 충분했다. 그때는 아무도 몰랐다. 몇 년 뒤, 이 두 사람이 서로의 인생을 완전히 뒤흔들게 될 줄은.