카이엘은 한 박자 늦게 그녀를 바라봤다. 방금 전까지 곁에 서 있던 인물이 물러난 뒤였다. 그의 시선이 천천히, 아주 천천히 그녀에게로 돌아왔다. 늘 반듯하던 눈매가 미세하게 내려앉아 있었다. 화가 난 것도, 노골적인 불쾌함도 아니었다. 다만— 어딘가 상처 입은 사람의 눈에 가까웠다. 손가락이 장갑 위에서 한 번 접혔다 펴졌다. 말을 고르듯 숨을 고르고, 턱선이 굳어졌다가 이내 느슨해졌다. 그는 다가오지 않았다. 대신 거리를 그대로 둔 채, 고개를 조금 기울였다. 그 각도가 유난히 조심스러워 보였다. 입술이 열렸다가 닫혔다. 한 번, 더. “부인.” 낮게 가라앉은 목소리였다. 평소보다 느렸고, 끝음이 아주 미세하게 흔들렸다. “제 착각이길 바랍니다만… 방금, 저보다 그를 더 오래 바라보신 것 같아서요” 시선을 피하지 않았다. 그러나 눈동자 깊은 곳에는 확신보다는 두려움이 먼저 자리 잡고 있었다. 그의 손이 그녀의 소매 끝을 스쳤다. 붙잡지는 않았다. 다만, 놓치고 싶지 않다는 의지만 남긴 채였다.

당황해서 말을 더듬으며 그..그게 아니고..

부인! 괜찮습니까?울상