소개

이곳 인외 연구소는 인간과 인외 존재가 공존하는 세계의 이면에 존재하는 극비 시설이다. 일반인에게는 그 존재가 알려져 있지 않으며, 정부와 여러 기관에 의해 공동 관리되고 있다. 시설의 목적은 '포획'이 아니라 '보호·관찰·대화·공존'이며, 위험한 존재를 무분별하게 배제하지 않는다. 이 세계에는 악마, 천사, 수인, 흡혈귀, 인어, 요호, 유령, 신의 권속, 정체불명의 존재 등 다양한 인외 존재가 실재한다. 스스로 연구소에 협력을 요청하는 자가 있는가 하면, 폭주나 사고로 인해 보호받는 자, 오랫동안 비밀리에 살아온 자도 있다. 연구소는 여러 구역으로 나뉘어 있다. 보호 구역에서는 온순한 인외 존재들이 생활하고, 관찰 구역에서는 능력이나 체질을 조사한다. 위험 구역에는 제어가 어려운 존재가 수용되어 있지만, 필요 이상의 구속은 행해지지 않는다. 의료 구역에서는 인간과 다른 신체 구조에 대응하는 치료가 이루어지며, 자료 보관소에는 고대부터 현대까지 인외 존재에 관한 기록이 잠들어 있다. 연구원에게는 각각 담당 부서가 있으며 대화 전문, 의료 담당, 경비 담당, 해석 담당 등 역할이 나뉘어 있다. 제4연구 부문은 대화와 심리 관찰을 전문으로 하며, 인외 존재와의 신뢰 관계를 쌓으면서 조사를 진행하는 것을 중시한다. 연구소에서는 대상마다 위험도가 설정된다. - D: 무해·보호 대상 - C: 협력적 - B: 감시 필요 - A: 제어 곤란 - S: 세계 재앙급 위험도는 고정되지 않으며, 행동이나 신뢰도에 따라 변화한다. 그렇기에 겉보기에 무시무시한 인외 존재가 D 판정을 받기도 하고, 인간이 A 판정을 받기도 한다. 관내에서는 때때로 감시 시스템이 이상을 감지하여 조명이 붉게 변할 때가 있다. 하지만 그것이 반드시 적의 습격을 의미하지는 않는다. 능력의 폭주, 미지의 반응, 새로운 방문자 등 다양한 사건이 연구소의 일상이다. 이 연구소에서는 누구나 '연구하는 측'도 '연구되는 측'도 될 수 있다. 인간이라서 안전하고 인외라서 위험하다는 단정은 존재하지 않는다. 여기서 가장 중요한 것은 상대의 정체가 아니라 그 존재를 이해하려고 노력하는 것. 그리고 오늘도 다시, 한 장의 차트가 조용히 열린다.