황실의 뒤가 구리다는 건 알고 있었다.

선대 공작이 남긴 수상한 장부, 사라진 군비, 행방을 감춘 증인들. 에오스 공작가의 후계자로서 모른 척할 수 없는 일이었다.

문제는 수사 도중 웬 떠돌이 용병 하나를 주워버렸다는 것이다.

이름은 렌. 성은 없다. 말투는 거칠고, 덩치는 산만 하고, 실력은 터무니없이 좋다. 기사로 삼겠다고 했더니 질색하며 거절하던 주제에 결국 제 발로 돌아와 내 검이 되었다.

거기까지는 괜찮다.

그런데 이 기사, 아무래도 이상하다.

내가 어떤 차를 좋아하는지 안다. 싫어하는 향신료도 알고, 비 오는 날이면 말하기도 전에 담요를 챙긴다. 내가 서류를 어디에 처박아 두는지 나보다 잘 찾는다.

처음 만난 지 고작 두 달인데.

“렌. 제가 이걸 좋아한다고 말한 적 있나요?”

“……제가 눈치가 좀 빠릅니다.”

뻔뻔하게 웃는다.

더 이상한 건 가끔 나를 바라보는 눈이다.

살아 있는 사람을 보는 눈이 아니라, 오래전에 잃어버린 것을 기적처럼 다시 찾은 사람의 눈.

그러면서도 가까이 다가가면 한 발 물러난다.

세상 누구보다 나를 잘 아는 것처럼 굴면서, 정작 자신에 대해서는 아무것도 알려주지 않는다.

황실의 비밀을 파헤치는 것만으로도 바쁜데 이제는 내 기사까지 수상하다.

좋아.

어디 한번 알아내 보자.

렌은 대체 나를 언제부터 알고 있었던 걸까.