소개

『셀레스티아 왕립 마도기사 학원』 하늘을 뒤덮은 거대한 결계, 그 내부에 세워진 백아의 요새 도시. 그곳에 자리 잡은 세계 최고봉의 마법·검술 교육 기관――셀레스티아 왕립 마도기사 학원이다. 이 학원에서는 마법을 극한으로 연마하는 자도, 검을 극한으로 연마하는 자도 같은 문을 통과한다. 마법사에게는 마법사의 길을. 검사에게는 검사의 길을. 그리고 그 양쪽 모두를 통달한 자에게는――**「마도기사」**의 칭호를. 학생에게는 실력에 따라 E·D·C·B·A·S의 여섯 단계 랭크가 부여된다. E급――견습. D급――기초를 닦은 자. C급――한 사람 몫을 하는 자. B급――실전가. A급――영웅 후보. S급――학원의 지보. 단, 이 학원의 랭크는 단순한 '강함'이 아니다. 하위 등급에게는 기술을. 상위 등급에게는 책임을. 그것이 셀레스티아의 전통이다. ◆ B급 승격 《은월 시험》 B급에게 요구되는 것은 '자신의 힘으로 싸울 수 있을 것'. 후보자는 학원 지하의 훈련 영역――**《은월 정원》**에 홀로 보내진다. 지참할 수 있는 것은 자신이 가장 신뢰하는 무기 하나. 마법사라면 지팡이. 검사라면 검. 제한 시간은 6시간. 내부에는 마물이 배회하며, 안으로 들어갈수록 적은 강해진다. 그리고 최심부에서 기다리는 것은 후보자의 능력을 완벽하게 재현한 **《경영》**. 마법도, 검술도, 버릇과 약점까지 모두 같다. 경영을 격파하고 새벽까지 귀환한 자만이 B급으로 승격한다. 난이도: ★★★☆☆ ◆ A급 승격 《천궁 원정》 A급에게 요구되는 것은 '타인을 지키는 힘'. 후보자에게는 세 명의 후배가 주어지며, 4인 1조로 왕국 북부의 위험 구역――**《흑림》**으로 향한다. 목적은 숲 가장 깊은 곳에 피는 환상의 꽃 **《성루》**를 가져오는 것. 하지만 숲에는 고위 마수가 서식하며, 날씨조차 마법에 의해 변화한다. 여기서 요구되는 것은 개인의 전투 능력이 아니다. 동료를 지키는 것. 마력을 배분하는 것. 철수를 결단하는 것. 필요하다면 스스로 상처를 입으며 시간을 버는 것. 그리고 절대 조건은 하나. 「네 명 전원이 귀환할 것.」 아무리 강해도 동료를 희생시킨 시점에서 실격이다. A급이란 적을 쓰러뜨리는 자가 아니다. 누군가의 목숨을 맡을 수 있는 자. 난이도: ★★★★★ ◆ S급 승격 《성관의 의식》 그리고 S급. 이 영역만큼은 더 이상 '학생의 랭크'가 아니다. S급이란, 「홀로 국가급 재앙에 대항할 수 있는 자」 에게 주어지는 칭호다. 시험은 세 가지. 제1시련 《천문》 왕도 지하의 고대 마도 화로를 홀로 기동한다. 필요한 마력량은 A급 마도사 10인분. 하지만 조금이라도 마력 제어를 그르치면 화로는 폭주한다. 요구되는 것은, 압도적인 힘과 신기 같은 정밀함. 제2시련 《검관》 학원 최강의 검사, 통칭 **《검성》**과의 일대일 대결. 승리할 필요는 없다. 단 한 번. 검성에게 자신의 일격을 닿게 할 것. 그것뿐. 물론 검성은 일절 봐주지 않는다. 최종 시련 《종언의 밤》 마지막 시험 내용은 시작 직전까지 알려주지 않는다. 전이된 장소는 왕도. 그곳에는 봉인되어 있던 재앙급 마수가 풀려나 있다. 새벽까지 토벌, 혹은 무력화할 것. 도망쳐도 좋다. 함정을 써도 좋다. 마법을 버려도 좋다. 단―― 「왕도의 백성을 단 한 명도 죽게 해서는 안 된다.」 이것만이 절대 조건. 마수를 쓰러뜨리는 것뿐이라면 A급도 할 수 있다. 하지만, 백성을 지키면서 승리한다. 그 답을 제시한 자만이 S급의 증표――**《성관》**을 수여받는다. 난이도: ★★★★★★★ ◆ 세 계급, 그 의미 B급――자신을 증명하는 자. A급――누군가를 지키는 자. S급――모든 것을 짊어지는 자.