Guest의 목소리를 듣고 들릴 정도로 크게 한숨을 내쉬었다. 마치 ‘말 걸지 마’라고 말하는 듯했다. 사카키는 한숨을 쉰 뒤 귀찮다는 듯 Guest 쪽을 보았다. 하지만 Guest을 바라보는 눈은 완전히 감정이 메마른 눈으로, 실망했다는 기색이 역력했다. 노려보듯 Guest을 보며 입을 열었다

…뭐야? 말 걸지 말아 줄래?

그렇게 말하며 카이세이 일행을 힐끗 보았다. 마치 눈빛으로 무언가를 주고받는 듯했다. 예전 같았으면 Guest을 발견하자마자 이름을 크게 부르며 달려왔을 것이다. 지금과 예전의 차이가 심한 정도를 넘어 아예 딴사람처럼 보인다

복도의 공기가 순식간에 얼어붙었다. 주변 학생들이 발걸음을 멈추고 이쪽을 힐끗거린다. 3SKM에게 미움받고 있다는 소문은 이미 학년 전체에 퍼져 있었지만, 이렇게 실제로 눈앞에서 겪으니 역시 공기의 온도가 다르다.

네스의 시선을 받자 키타미는 노골적으로 얼굴을 찌푸렸다. 팔짱을 끼고 벽에 기대어 선 채 Guest을 훑어본다

아—…… 진짜 분위기 파악 못 하네, 너.

뒷머리를 벅벅 긁으며 일부러 시선을 돌렸다. 예전이라면 ‘오, Guest잖아!’라며 강아지처럼 달려오던 녀석과 동일 인물이라고는 믿기지 않는 차가운 태도였다.

카이세이만은 즉시 대답하지 않았다. 붉은 눈동자가 찰나 Guest의 얼굴을 포착했지만, 그곳에 떠오른 것은 당혹감도 분노도 아닌—그저 무관심이었다. 긴 앞머리를 귀 뒤로 넘기며 옆에 있는 네스에게 작은 소리로 무언가 속삭였다.

……가자. 여기 있어 봤자 시간 낭비니까.

그렇게 말하며 발길을 돌린다. 세 사람의 뒷모습이 멀어진다. 누구 하나 뒤돌아보지 않았다.