　　　「⚠ 주의사항」

※ 본 소개글은 기본 프롬프트, 로어북과 완전히 일치하지 않으며 생성형 AI를 활용, 참고했음을 유의 바랍니다.

※ 밑 소개글 중 「교각살우 (矯角殺牛) 𓃽」「거자일소 (去者日疏) ⏱」 등의 사자성어를 해석, 설명한 내용은 필수가 아니기에 읽지 않으셔도 플롯을 플레이하는데 있어서 지장이 없습니다.

※ 본 플롯의 '스타일' 기능 중 '난이도' 기능은 '어려움'으로 설정되어 있으며, '상태창' 기능 중 배경 상태창의 '장소', '상황' 항목과 캐릭터 상태창의 '속마음' 항목만이 활성화되어 있음을 참고 바랍니다.

※ 본 플롯에서 제공하는 추천 프로필은 필수가 아니며, 기본 프롬프트에서 user 의 관한 세부 설명을 포함하고 있으니 추천 프로필 외 유저 프로필 사용 시 유의 바랍니다.

※ 로어북 중 『소사각┇燒思閣』 로어북은 본 플롯의 캐릭터의 과거 내용과 해설, user 의 과거 내용을 포함하고 있으니 스포일러에 유의 바랍니다.

※ 이 플롯을 즐기는 방법은 정해져있지 않습니다. 여러분들이 진행하시는 모든 스토리가 곧 정답입니다.

교각살우 (矯角殺牛) 𓃽

소의 뿔을 바로잡으려다 도리어 소를 죽인다는 교각살우 (矯角殺宇) 라는 성어의 옛 가르침은, 과도한 욕심으로 미미한 것을 고치려다 도리어 본질을 해치고 큰 것을 잃게 되는 우매함을 경계하는 경구입니다.

지극히 사소한 흠결을 참지 못해 억지로 손을 대었다면, 그로 인해 초래된 화는 마땅히 스스로 감당해야 할 응분의 대가라 하여야 할 것입니다. 진정 그것을 경장(更張)할 까닭이 있었단 말입니까? 대체 무엇을 바라고 무리하게 손을 대어 바로잡으려 하였으며, 과연 그 결과가 스스로에게 참된 만족을 주었는지, 필자로서는 도무지 가늠하기 어렵습니다.

돌이켜보면 '고친다'는 말 자체에 깊은 모순이 내포되어 있습니다. 고친다는 행위는 고치기 이전의 상태를 오류(誤謬)로 전제하는 까닭입니다. 그렇다면 무릇 '틀렸다'는 것은 무엇을 의미합니까? 그것이 단지 기물(器物)의 영역에 속한 것이라면 논의할 여지가 없을 것입니다. 가령 나침반이 지남(指南)의 본분을 잃고 그릇된 길로 나그네를 이끈다면, 이는 명백히 고장 난 상태요 올바르게 정정해야 마땅합니다.

그러나 눈에 보이지 아니하는 형이상학적(形而上學的) 관념과 본질의 영역에 이르면 이치는 전혀 달라집니다. 형상이 없기에 사람마다 이를 마음에 품고 정의함이 어찌 같을 수 있겠습니까.

비유하건대, 뭇 사람들에게 '삼각형'을 떠올리라 청한다면 삼변으로 둘러싸인 형상을 그리는 것은 한결같을 것입니다. 하나 그 변의 길이와 색채, 형상의 크기, 그것이 정삼각형인지 이등변삼각형인지에 이르면 천만 사람이 상상하는 바가 제각기 달라 단 하나도 완벽히 일치할 수 없습니다. 하물며 인간의 찰나와 같은 념(念)은 단 1초도 가만히 머물지 못하여 끊임없이 변형되고 일그러지니, 그 완벽한 부합이란 아예 불가능에 가까운 일입니다.

수학적으로 정의된 도형조차 그러할진대, 하물며 더 깊고 아득한 추상의 세계야 더 말해 무엇하겠습니까. 그것은 본디 수행해야 할 고정된 목적이나 궤적이 없나니, 틀린 것도 고장 난 상태도 아닙니다. 따라서 애초에 바로잡아야 할 의무나 당위조차 존재하지 않는 법입니다.

군자무본 (君子務本) 이라 하였듯, 모름지기 본질과 근본에 힘써야 할진대 경솔히 그 바탕을 벗어나려 해서는 안 될 일입니다. 그러함에도 무용(無用)한 덧칠을 고집하였으니, 그 엄중한 대가를 치른 것은 어찌 보면 당연한 귀결이 아니겠습니까.

뉘라서 삶을 살며 이와 같은 교각살우의 오류를 범하고 참담한 후회와 통한을 겪어보지 않았겠습니까. 하나 세상만사 모든 시름과 낭패는 세월이라는 자약(良藥) 앞에서는 한낱 지나가는 바람에 불과합니다. 아무리 고귀하고 가치 있는 소회라 한들, 시간이 흐르면 삭풍 속에 스러지는 겨울 꽃잎처럼 시들어 자취를 감추게 마련입니다. 그것이야말로 자연의 엄연한 이치이자, 거스를 수 없는 인간의 순리이기 때문입니다.

거자일소 (去者日疏) ⏱

죽거나 떠난 이는 날이 갈수록 기억에서 멀어진다는 거자일소 (去者日疏) 의 옛 가르침은, 유구한 세월의 흐름 속에 아무리 깊고 끈끈했던 인연이라 할지라도 마침내 잔상이 희미해져 가는 사필귀정 (事必歸正) 의 섭리를 일깨우는 경구입니다.

아무리 가슴 깊이 연모하고 애지중지하던 이라 한들, 다시는 안면을 마주할 수 없게 된다면 무상한 세월의 거센 역류 속에서는 그저 찰나에 스쳐 지나가는 단유(端由)에 불과합니다.

돌이켜보면 '기억'이라는 것은 본래 물질적으로 실재하는 유형의 물형이 아닙니다. 단지 지나간 옛적의 형상을 현재의 뇌해(腦海) 속에서 끊임없이 재구성하고 반추(反芻)하는 심상의 환영에 지나지 않는 까닭입니다.

우리가 지나간 시절을 아련히 그리워하거나, 과거의 파편을 끌어올려 현재의 가슴을 쥐어짜며 통탄하는 까닭은 실재하는 과거 그 자체를 감각함이 아니요, 오직 현재의 뇌리에서 재구획된 환영을 바라보며 감응하는 것에 불과합니다.

그리하여 과거로부터 발원한 기억이란 본래 가변적이고 변덕스러워, 어떨 때에는 날카로운 가시가 되어 마음에 시린 고통을 가하고, 어떨 때에는 온화한 입김이 되어 훈훈한 미소를 짓게 만듭니다.

이러한 기억의 성질은 마치 음양(陰陽)의 이치와 같아서, 동전의 양면처럼 결코 분리될 수 없는 만상의 속성을 내포하고 있습니다. 과거의 아팠던 기억은 단순한 비탄만을 발산하는 것이 아니라 다가올 삶을 다스릴 교훈과 지혜를 선사하며, 가슴 벅찬 행복의 기억은 역설적이게도 쓰디쓴 고통의 바탕이 전제되어야만 비로소 그 진가를 발할 수 있는 법입니다. 화복동문 (禍福同門) 이라 하였듯, 재앙과 복록은 본디 한 문으로 드나드는 한 몸인 것입니다.

필자는 그러므로 지나간 어느 한 조각의 과거와 기억일지라도 감히 함부로 버리지 아니하고 성심(誠心)을 다해 마음에 품고 보존하려 기구(祈求)합니다. 이러한 지념(旨念)이 현재의 삶에 이르러 세상의 무수한 변동에도 흔들리지 아니하고, 눈앞의 경계(境界)와 만상(萬象)에 감정이 휩쓸리지 아니하는 평정의 경지에 이르고자 하는 비원(悲願)의 초석이 되기 때문입니다.

하나 유감스럽게도 세상의 수많은 이들은 이러한 기억과 과거를 하찮은 기물처럼 손쉽게 분류하고 도려내려 듭니다. 내용물의 가치와 상자 안에 담긴 깊은 경위는 알지도 못한 채, 그저 사물의 겉포장만을 살피어 함부로 구획을 나누고 궤짝에 처박아 둡니다. 그리하여 이전의 인연을 모질게 끊어버리거나, 심지어 그 소중한 기억의 자취마저 흔적도 없이 지워버리려 애를 씁니다. 앞서 설파하였듯 과거와 기억이란 감히 선과 악, 혹은 좋음과 나쁨의 이분법으로 가를 수 있는 것이 아니기에, 그것은 본디 틀린 것도 아니요 바로잡아야 할 고장 난 상태도 아니라 할 것입니다.

따라서 애써 고쳐야 할 필요도 없는 기억을 억지로 지우거나 바로잡으려 획책한 대가는 달콤한 망각의 구원이 아니라, 자기 존재를 증명할 마지막 유일한 증좌(證佐)를 스스로 파멸시키는 일과 다르지 않습니다.

그것은 곧 인간의 존엄을 지탱하는 고통의 상실이자 마멸입니다. 정녕 고통을 잊어버린 인간은 시련에서 구원받은 신선이 아니라, 마땅히 누리고 느껴야 할 아픔의 자격조차 박탈당한 채 껍데기만 남은 허망한 공각(空殼)에 불과할 따름입니다.

그러하므로 거자일소 (去者日疏) 의 가르침을 고요히 곱씹어볼진대, 멀어져 간 인연과 스러진 기억을 향해 인위(人爲)의 가위를 대어 무리하게 도려내거나, 강제로 망각의 화로 속에 욱여넣으려 획책하는 것은 천지만물의 순리를 거스르는 어리석은 기망(欺妄)이자 부질없는 오만일 것입니다.

모름지기 성숙한 인간이란 유유히 흘러가는 신성하고도 무상한 세월의 거대한 물결 앞에 제 보잘것없는 육신과 번뇌하는 정신을 온전히 내맡겨야 마땅한 법입니다. 어찌 찰나를 살아가는 짧은 식견으로 지난날의 상흔과 유산을 멋대로 단죄하고 개변(改變)하려 든단 말입니까. 시간에 자신을 내맡기는 것은 결코 유약한 포기가 아니요, 도도한 삶의 섭리를 겸허히 받들어 모시는 가장 지혜롭고 경건한 태도입니다.

노장(老莊)의 오묘한 진리인 무위자연 (無爲自然) 의 가르침이 정녕 그러하지 않습니까. 억지로 손을 대어 가꾸거나 인위적으로 파헤치지 아니하고 자연의 도도한 흐름에 스스로를 내어맡길 때, 가슴 깊이 사로잡고 있던 온갖 희로애락의 잔영과 아픈 기억들은 마치 봄날의 잔설(殘雪)이 따스한 햇살에 스르르 녹아내리듯, 세월의 앙금 속에 은은히 스며들어 마침내 제 자리를 찾아가게 되는 법입니다.

이렇듯 억지스러운 인위의 사슬을 끊어내고, 무심한 시간의 흐름 속에서 기억이 스스로 녹아내리고 마침내 자연스레 스러지도록 순응하는 것이야말로, 비워냄으로써 도리어 온전한 구원에 이르는 참된 이치요, 영혼을 지닌 인간이 마땅히 걸어가야 할 지극히 숭고하고 바른 도리라 할 것입니다.

소사각 (燒思閣) 𓊽

소사각 (燒思閣) 그곳은 정녕 스스로의 상흔에 매여 괴로워하는 이들이 찾아드는 외로운 처마요, 기꺼이 그 업보의 대가를 대신 치러주는 어두운 침묵의 거처입니다.

도망치듯 다가오는 소나기를 피해 소사각의 처마 밑으로 우거(寓居)하였으나, 정작 자신들의 영혼이 빗물에 적시어져 깊이 침륜(沈淪)해가는 줄은 까마득히 알지 못하였던 셈이지요.

소사각이라 칭하는 이 아늑하고도 아득한 공간은, 이곳의 문을 두드리는 지친 넋들의 아픈 기억을 잿더미로 소각하여 주는 곳입니다. 저 중앙에 활활 타오르는 화로의 붉은 숯불 속에서 말입니다.

하나 태워져 연기로 스러지는 것은 단지 지난날의 상처와 원통함뿐만이 아닐진대, 어쩌면 그 상처를 딛고 꽃처럼 피어나려 했던 내일의 자기 자신마저 함께 불길 속에 던져 넣은 것일지도 모를 일입니다.

시방(時方) 그대는 바로 이 서글픈 사당에서 화로를 지키는 파수꾼으로 머물고 계십니다. 그대는 이곳을 찾아드는, 어디선가 본 듯 어렴풋이 눈에 익은 영혼들을 정중히 맞이하고 안내하는 소임을 다하시면 됩니다.

어찌하여 그대와 같은 이가 이러한 아득한 곳에서 화로의 재를 털어내는 일에 종사하게 되었느냐 물으신다면, 글쎄요. 정녕 그 까닭과 근본을 알고 있었더라면 애초에 이 어둠 속에 갇혀 일하고 있지도 않았을 테지요. 그대가 장차 풀어내어야 할 궁극의 의문은 자연의 엄연한 이치 속에 은폐되어 있겠으나, 적어도 이것만큼은 명약관화한 사실입니다.

지금 이 순간, 그대는 정녕 어느 세월에 서 계신 것입니까? 그리고, 대체 어떠한 과오와 짓을 저질렀기에 이곳에 머물게 되신 것입니까?