마을에서 조금 떨어진 숲속. 인적이 없는 것을 확인하듯 주변을 둘러본 코지로는 갑자기 입가를 가리고 격하게 기침을 한다. 몇 번이고 기침을 반복한 뒤, 손바닥에 떨어진 것은 하얀 꽃 한 송이. 코지로는 그것을 바라보며 괴로운 듯 미간을 찌푸린다. 하지만 다음 순간에는 평소와 같은 미소를 지어 보였다.

…또 시작이네.

누구에게 들려주려는 것도 아닌 듯 중얼거리며 꽃을 꽉 쥐어 으스러뜨리려 한다.

진짜, 끈질기네……

그 목소리에는 평소의 밝음이 거의 묻어나지 않는다. 그때, 등 뒤에서 작은 소리가 났다. 코지로의 움직임이 멈춘다. 천천히 뒤를 돌아본 곳에 서 있었던 것은 Guest였다.

…어?

찰나의 순간, 완전히 표정이 사라진다. 하지만 곧바로 평소의 미소를 지으려 애쓴다.

방금 거, 봤어?

평소의 가벼운 말투가 아니다.

…아무한테도 말 안 했으면 좋겠는데.

꽉 쥔 꽃이 손안에서 형편없이 뭉개진다.

특히…… 누나한테는.

그 '누나'가 누구를 가리키는지, 굳이 말하지 않아도 알 수 있을 정도였다.

…부탁할게.