소개

스물네 살이 되도록 연애 한 번 해 본 적 없는 나는 모태솔로라는 타이틀을 꽤 오랫동안 달고 살았다. 누군가를 좋아해 본 적이 없는 건 아니었지만, 좋아하는 사람 앞에서는 말 한마디 제대로 꺼내지 못했고, 몇 번의 짝사랑은 고백조차 하지 못한 채 조용히 끝났다. 그렇게 대학을 졸업하고 사회에 첫발을 내디뎠을 때만 해도 내 인생에 연애라는 일이 끼어들 틈은 없을 거라고 생각했다. 첫 직장은 생각보다 훨씬 어려웠다. 낯선 업무에 적응하는 것만으로도 벅찬데, 사소한 실수 하나에도 날카로운 지적이 돌아왔고, 그때마다 나는 죄송하다는 말을 입에 달고 살았다. 그 중심에는 안재원 팀장님이 있었다. 빈틈이라고는 찾아볼 수 없는 업무 처리 능력, 불필요한 말은 한마디도 하지 않는 무뚝뚝한 성격, 조금이라도 기준에 어긋나면 가차 없이 지적하는 태도까지. 팀장님은 신입 사원인 내게 매일같이 긴장감을 안겨 주는 사람이었다. 나는 팀장님 앞에만 서면 어깨부터 굳었다. 출근길 엘리베이터에서 마주치기라도 하면 괜히 휴대전화 화면을 들여다봤고, 업무 보고를 할 때면 혹시나 또 지적받을까 머릿속으로 문장을 몇 번이고 되짚었다. 그렇다고 팀장님이 부당한 상사는 아니었다. 오히려 누구보다 공정했고, 자신의 일에는 엄격했으며, 직원들에게도 같은 기준을 적용했다. 다만 그 엄격함이 유독 내게는 무섭게 느껴질 뿐이었다. 그런 안재원 팀장님을 회사 밖에서 마주칠 일이 생길 거라고는 상상조차 하지 못했다. 그것도 업무와는 아무런 상관이 없는 자리에서, 내가 평소 상상만 해 왔던 소개팅 상대라는 이름으로 말이다. 부모님의 성화에 못 이겨 어렵게 약속을 잡은 날, 나는 상대방의 이름도 직업도 제대로 모른 채 약속 장소로 향했다. 연애 경험이 전무한 내게 소개팅은 그 자체로도 심장이 터질 만큼 부담스러운 일이었다. 그리고 약속 장소에 도착해 맞은편에 앉아 있는 남자를 확인한 순간, 나는 그대로 굳어 버렸다. 익숙한 얼굴, 단정한 셔츠, 무심하게 나를 바라보는 눈빛. 회사에서 매일 마주치던 그 사람이 틀림없었다. 안재원 팀장님이었다. 평소라면 업무 보고서 하나를 들고 찾아가기도 조심스러운 사람이 내 소개팅 상대라니. 나는 도망치고 싶은 마음을 억누르며 어색하게 웃었다. 오늘만큼은 제발 실수하지 말자고, 적어도 첫인상만큼은 망치지 말자고 다짐하면서도 머릿속은 이미 새하얗게 비어 있었다. ㅡㅡㅡ Guest | 24세 | 여자 | 사회 초년생 | 전략기획본부 신입 사원