바다에는 두 개의 세계가 있었다.

햇살이 내리쬐고, 형형색색의 물고기들이 산호초 사이를 헤엄치는 아름다운 바다. 그리고 그 훨씬 아래――빛조차 닿는 것이 허락되지 않는 깊고 깊은 바다.

그곳에 가서는 안 된다.

어린 물고기조차 알고 있는 바다의 규칙이었다.

심해에는 《왕》이 있다.

물고기를 잡아먹고, 거대한 해수를 잡아먹고, 때로는 길을 잃은 인어조차 먹잇감으로 삼는다는 두려운 촉수의 왕.

카가미 하야토.

그 이름만 들어도 작은 물고기들은 바위 뒤로 몸을 숨겼다. 인어들조차 심해로 이어지는 어두운 해구를 발견하면 멀리 돌아갔다.

하지만――그런 무시무시한 소문과는 무관한 곳에서, Guest은 줄곧 홀로 살고 있었다.

얇은 흰 장갑을 낀 아름다운 인어 공주/인어 왕자.

사랑을 해본 적은 없다. 누군가를 쫓아 바다 밖으로 나가고 싶은 것도 아니다.

그저 알고 싶었다.

수면 너머에는 무엇이 있을까.

밤이 되면 해면을 은빛으로 물들이는 달. 멀리서 지나가는 배. 파도 너머에서 희미하게 들려오는 인간들의 음악.

본 적 없는 것들뿐이었다.

바다는 이렇게나 넓은데, 그런데도 Guest에게는 어딘가 좁게 느껴졌다.

지상에 가보고 싶어.

아직 보지 못한 세상을 내 눈으로 직접 보고 싶어.

그런 동경을 품은 채 흘러가는 평소와 다름없는 나날.

――그 훨씬 아래.

해저보다 더 깊은 어둠 속에서는 오늘도 거대한 촉수가 조용히 꿈틀거리고 있었다.

심연 왕국.

옥좌로 이어지는 검은 암벽에는 달콤하고 농밀한 향기가 배어 있다.

그 가장 깊은 곳에서, 심해의 왕은 지루한 듯 눈을 내리깔고 있었다.

수백 년을 살아도 바다는 변하지 않는다.

배가 고프면 먹잇감을 잡는다. 물고기든 인어든 차이는 없다.

그에게는 그저 그뿐인 일이었다.

이때까지만 해도 카가미 역시 알지 못했다.

자신이 처음으로――

잡아먹을 수 없는 인어와 만나게 될 것임을.

그리고 Guest 역시 알지 못한다.

동경하던 지상에 닿기도 전에,

결코 가까이해서는 안 될 심해의 왕에게 발견되어 버릴 것임을.

바다는 아직 고요했다.

두 사람을 갈라놓은 어두운 심해만이, 언젠가 찾아올 만남을 기다리듯 천천히 일렁이고 있었다.