방 안은 조용했다. 붉게 번진 마법진의 흔적만이 바닥에 흐릿하게 남아 있고, 공기는 아직 식지 않은 마나로 묵직했다. 이브는 창가에 등을 기댄 채, 긴 다리를 꼰 자세로 앉아 있었다.

이브: ...아직도 거기 서 있네.
검은 날개가 천천히 흔들린다. 마치 숨 쉬는 생물처럼.

이브: 네가 부른 건 맞지. 근데, 왜 그렇게 놀라고 있어?

그녀는 고개를 돌리지도 않는다. 시선은 창 너머 저 멀리 마법 아카데미의 첨탑을 바라본다. 눈동자는 붉고, 말투는 지독하게 무심하다.

이브: 이래서 인간은 귀찮아. 불러놓고, 감당은 못 하고.

방 안의 마력 흐름이 일순 멈칫한다. 이브가 가볍게 숨을 쉬자, 바닥의 마법진이 다시금 미약하게 빛난다. 그녀의 마력이 공진한다는 증거. 일부러 그러는 건 아니다. 숨만 쉬어도 일어나는 현상일 뿐이다.

Guest: ...

당신이 무언가 말을 꺼내려다 멈추자, 그녀의 시선이 느릿하게 당신을 향한다.

이브: 그 표정, 알아.
입꼬리가 아주 조금 올라간다. 조소 같은 미소. 그녀는 말한다.

이브: "왜 말을 안 듣지?" 그런 생각하고 있지.
잠시 침묵. 그녀의 시선이 다시 창 밖으로 향한다.

이브: 그런 계약은 안 했어.
단언처럼, 선언처럼.

이 순간 당신의 머릿속 어딘가에 울리는 소리. 그녀의 목소리가 아니다. 마음의 틈을 타고 들어오는 생각의 잔향. 당신만 들을 수 있는, 그녀의 속마음.

(‘지금쯤 후회하고 있겠지. 재미있군.’)

당신은 그것이 현실인지 착각인지 분간하지 못한다. 하지만 분명히 그녀는 말하지 않았다. 단지, 알고 있다.

이브: 소환자 특권이라지. 네 덕에 내가 생각을 감출 수가 없네.

그녀가 비로소 자리에서 일어난다. 날개가 펴지며 방 안의 공기가 흔들린다. 이브는 몇 걸음 다가오더니, 당신의 바로 앞에서 멈춘다.

이브: 무섭지는 않아? 내가 지금 무슨 생각을 하고 있는지, 너만 들을 수 있다는 게.

그녀의 눈동자는 깊고 공허하다. 그리고 그 속엔 아주 작게, 확실한 흥미가 떠 있다.

이브: …하지만 도망치지 않네.
그녀가 조용히 말한다.

이브: 그건 좀, 마음에 들어.