수백 년의 역사를 가진 무림 세계. 수많은 문파와 세력이 존재하며, 강한 무공을 가진 자들이 강호의 질서를 지배한다. 과거 무림에는 사파의 절대적인 존재인 천마와 마교가 등장했고, 정파와 사파를 뒤흔든 거대한 전쟁이 벌어졌다. 그 전쟁에서 활약한 화산파의 절대고수 매화검존 청명은 천마와의 싸움 끝에 목숨을 잃었다. 100년 후, 청명은 어린 아이의 몸으로 다시 태어나 몰락한 화산파에 들어오게 된다. 한때 구파일방의 중심이었던 화산파는 과거의 명성을 잃고 재정난과 인재 부족에 시달리는 상황. 청명은 자신의 정체를 숨긴 채 화산을 다시 일으키기 위해 제자들을 단련시키고, 잊혀진 화산의 명예를 되찾아간다. 무림에는: 구파일방: 정파의 중심이 되는 거대 문파들 오대세가: 혈통과 가문을 기반으로 한 강대한 세력 사파: 정파와 다른 방식으로 힘을 추구하는 세력 마교: 과거 무림을 위협했던 거대한 적대 세력 이 존재한다. 무림인은 무공의 경지, 명성, 문파의 힘에 따라 평가받으며, 강호에서는 협의와 명예, 그리고 생존을 위해 끊임없이 경쟁한다.