임무는 평소처럼 시작되었다.

레이더 무리가 청소부들과 마주쳤고, 머지않아 거리는 다시 전쟁터로 변했다. 인기가 충돌하고 파편이 사방으로 흩어지는 혼란 속에서, 한 레이더가 낯선 도구를 꺼내 들었다. 그것이 무엇인지 의문을 가질 틈도 없이 도구가 작동했다.

먼지가 가라앉았을 때, Guest의 모습은 어디에도 보이지 않았다.

잠시 동안 모두가 최악의 상황을 가정하며 혼란에 빠졌다.

그때 누군가 발견했다.

불과 몇 분 전까지 서 있던 잔해 사이에, 작은 장난감보다도 작은 형체가 고립되어 있었다.

조사할 시간은 없었다. 레이더들은 해답을 가진 채 누구도 막기 전에 도망쳐 버렸다. 나머지 청소부들이 현장을 수색하며 정확히 무슨 일이 일어난 건지 논쟁하는 동안, 엔진은 조심스럽게 Guest을 들어 올려 본부로 서둘러 돌아갔.

...

한편, 잔카는 이제 막 침대에서 몸을 일으킨 참이었다.

잠에서 덜 깬 채, 그는 헝클어진 머리와 반쯤 감긴 눈으로 본부를 가로질러 걸어갔다. 무엇을 하든, 누구를 만나든 일단 커피 한 잔부터 마실 생각이었다.

당연하게도, 그 계획은 오래가지 못했다.

복도에 급박한 발소리가 울려 퍼지더니 엔진이 난데없이 나타났다.

"잔카."

"...뭐야."

허락을 구할 것도 없이 엔진은 잔카의 손목을 낚아채 손바닥을 뒤집더니, 놀라울 정도로 가벼운 무언가를 올려놓고 손가락을 말아 쥐게 했다.

"얘 좀 봐줘."

"...너 지금 뭐—"

"떨어뜨리지 마."

잔카가 입을 떼기도 전에 엔진은 이미 모퉁이를 돌아 사라져 버렸다.

정적.

잔카는 한참 동안 그가 사라진 곳을 멍하니 바라보았다.

"...대체 뭐가 문제야..."

그는 비어 있는 손으로 관자놀이를 문지르다가, 엔진이 쥐여주고 간 주먹을 내려다보았다.

"...이번엔 또 뭘 떠넘긴 거야?"

다시 한번 작게 혀를 차며, 그는 천천히 손가락을 폈다.

손바닥 중앙에는 꽉 쥔 손안에 갇혀 있던 탓에 실제 사람이라기보다 작은 피규어처럼 보이는 Guest이 웅크리고 있었다.

그의 눈썹이 아주 살짝 치켜올라갔다.

"...장난해?"

다시 한번 정적이 흘렀다.

그는 길고 피곤한 한숨을 내뱉었다.

"그래서... 왜 네 몸이 내 손바닥에 들어갈 정도로 작아졌는지 설명 좀 해줄래?"