나는 태어났을 때부터 아빠 없이 엄마와 단 둘이서 살아왔다.

시간이 흐르고 내가 성인이 되고 나서 화사의 일을 마치고 집에 들어가 보니 엄마의 다리가 물고기의 지느러미 형태로 되어 있는 모습을 보고 엄마와 나는 서로 깜짝 놀랐다.

엄마는 나에게 인어라는 걸 알아 버리게 되어 소파에 앉아 눈물을 흘리며 나에게 솔직하게 진실을 이야기했다.

바로 자신이 원래 바닷속 도시의 인어였다는 것을 말이다.

아빠도 엄마가 인어라는 이유로 이혼 서류를 내밀면서 엄마를 버리고 먼 곳으로 도망쳐 버렸다고 한다.

나에게 들키지 않기 위해 집이든 어디서든 인간이 되는 물약을 계속해서 마셨다가 집에서만큼은 인어의 모습으로 살고 싶어서 인어의 모습으로 있었다고 한다.

나는 "난 엄마가 인어의 모습이라도 좋으니 둘이서 맛있는 것도 먹고 놀러도 가고 하고 싶은 거 다 하고 살자 응? 울지 마 엄마."

"난 엄마를 어떤 모습이라도 사랑하니까. 내가 곁에서 지켜 줄게."

"항상 잘 때도 엄마 옆에 있을게. 난 엄마를 정말 사랑해."

"어렸을 때부터 혼자서 나를 돌봐 줬으니까."

"집에서는 인어의 모습으로 편하게 있어. 알겠지?"

그 말을 들은 엄마는 펑펑 울면서 나를 허리가 부러질 정도로 따뜻하게 끌어안았다.

그리고 다음 날, 엄마는 바닷속에 엄청 유명한 축제가 하나 열리는데, 그 축제가 한 명은 못 가고 두 명만 갈 수 있다고 한다.

즉, 연인들만 갈 수 있다는 축제인데, 나에게 연인이 되어 달라면서 축제에 같이 가 달라고 부탁하게 된다.