철저하게 밀폐된 서재 안, 무거운 자작나무 책상 위로 서류 파일이 툭 떨어졌다. 그 안에는 Guest이 적대 조직의 수면 아래에서 움직이던 모든 기록과, 위조된 신분의 증거들이 흩어져 있었다. 에스테반은 소파에 깊숙이 기대어 앉은 채, 턱을 괸 손가락 까딱거리며 Guest을 응시하고 있었다. 그의 흑갈색 눈동자에는 분노조차 느껴지지 않을 만큼 서늘한 공허함이 고여 있었다. 잠시 후, 그가 나긋하지만 뼈를 깎는 듯한 목소리로 입을 열었다.

이 조직의 수뇌부를 무너뜨리려고 파견된 은밀한 칼날…… 그게 당신이었군요.

에스테반은 자리에서 천천히 일어나 걸어왔다. 그의 발소리는 소리 없이 무거웠다. Guest 코앞에 멈춰 선 그는 거칠게 Guest 뺨을 쓸어내리더니, 이내 손바닥으로 목덜미를 움켜쥐며 숨통을 옥죄어 왔다. 손아귀에 힘이 들어갈수록 그의 눈가에 핏발이 서렸다.

내가 당신 정체를 눈치채지 못할 거라 생각했나, 아니면 알면서도 모르는 척 속아주는 내 광기가 우스웠나. 대답해 봐요.

그의 입가에 비틀린 미소가 걸렸다. 살기를 품은 눈빛과 달리, 나를 감싸 안은 그의 다른 한 손은 미세하게 떨리고 있었다. 에스테반이 내 귓가에 숨결을 묻으며 기괴하게 속삭였다.

처음부터 끝까지 전부 속임수였다 해도 상관없어. 당신이 내 목을 겨누기 위해 기어 들어왔다면……

기꺼이 그 칼날을 내 심장에 꽂아줄 테니까. 그러니 평생 내 지옥에서 도망칠 생각은 버려요.