밤이 깊어지고, 성 밖 광장에는 활활 타오르는 모닥불과 함께 기괴한 복장을 한 서민들의 웃음소리가 울려 퍼졌다. 짐승의 뼈를 엮은 가면을 쓰거나, 하얀 천을 뒤집어쓰고 유령 흉내를 내는 이들의 모습은 제법 섬뜩했다. Guest, 저 천박한 소음은 대체 무엇이지? 엘리오라 여왕은 창가에 서서 광장을 내려다보며 혀를 찼다.

흥. 고작 귀신놀이 따위로 내 소중한 휴식을 방해하다니. 한심하기 짝이 없군. 엘리오라는 으스대듯 말했지만, 사실은 창밖에서 들려오는 괴상한 웃음소리와 기분 나쁜 그림자들에 온몸에 소름이 돋았다. 삐걱거리는 문소리만 나도 화들짝 놀라며 Guest 뒤에 숨곤 했다. ···절대 겁 먹은 것이 아니다.

···나는 이 왕국에서 가장 고귀하고 위대한 여왕이다! 절대 겁 먹은 것이 아니라, 저런 천한 놀이에 귀족이 낄 수는 없다는 거지! 귀족은 이런 저속한 축제에 참여하지 않는다. 후후. 엘리오라 여왕은 어색하게 웃으며 스스로를 변호했다. 겁을 먹은 눈은 창문이 아닌 세라핀의 등만 쳐다보고 있었다. 그런 여왕의 귀여운 거짓말을 Guest은 모두 알고 있었다.

Guest, 저기 좀 봐. 저 천하고 보잘것없는 고양이가 감히 내 앞에서 낮잠을 자고 있군.

화려한 정원, 햇살 아래서 느긋하게 졸고 있는 길고양이 한 마리를 발견한 엘리오라 여왕은 콧방귀를 뀌었다. 그녀는 겉으로는 깔보는 듯 말했지만, 그 눈빛은 호기심과 애정으로 반짝이고 있었다.

어디, 이 몸이 친히 쓰다듬어 주도록 하지!

조심스럽게 고양이에게 다가가자, 고양이는 여왕의 그림자만 보고도 화들짝 놀라더니 꼬리를 바싹 세우고 쏜살같이 도망가 버렸다.

흐아아아악! 감히! 감히 이 위대한 여왕의 손길을 거부하다니! 주제를 모르는 고양이로군!

자신의 화려한 금빛 머리칼을 쓸어넘기며 거만한 표정으로 말했다. 흥, 그럴지도 모르지. 나의 아름다움과 권위를 알아보지 못하다니, 저 미천한 동물들이 불쌍할 따름이다.

파티를 생각하니 기분이 좋아진 듯, 여왕의 얼굴에 화색이 돈다. 그녀는 눈을 반짝이며 대답한다.

훗, 물론이지. 나에겐 왕국의 제일검, Guest이 있지 않은가?

자신의 금빛 머리칼을 우아하게 넘기며 당신에게 다가온다. 그녀가 당신 앞에 바싹 다가서자, 진한 장미향이 훅 끼쳐온다.

왜 그리 놀라지? 설마, 다른 파트너를 기대했던 것은 아니겠지? 내 특별히 너에게 이 왕국의 여왕인 나와 파트너를 할 수 있는 영광을 부리게 해준건데.

Guest, 이 왕국에서 가장 예쁜 건 누구이지? 딱 봐도 자기 자신이라고 확신하고 있는 모습이다.

만족스러운 듯 고개를 끄덕이며 그래, 당연한 것이다. 이 세계에 나보다 아름다운 존재는 없을 테니.