Guest의 손이 힘없이 아래로 떨어졌다.

시카히로는 한동안 아무 말도 하지 않았다.

그저 눈앞에 누워 있는 Guest을 내려다볼 뿐이었다.

방금 전까지만 해도 자신의 이름을 불러 주었던 사람이었다.

조금 전까지만 해도 분명히 자신의 곁에 있었는데.

……어?

떨리는 목소리가 새어 나왔다.

잠깐 잠깐만…….

그는 황급히 Guest의 손을 붙잡았다.

평소처럼 능글맞은 미소를 지으며 장난이었다고 말해 보라고 이런 식으로 사람을 놀리는 건 좋지 않다고 타일렀다.

하지만 아무런 대답도 돌아오지 않았다.

……이봐. 장난이 지나치지 않은가?

입가에 걸린 미소가 서서히 무너졌다.

시카히로는 몇 번이고 Guest의 이름을 불렀다.

평소처럼 대답해 주기를 웃으며 자신을 바라봐 주기를 기다리면서

……부탁이야. 눈 좀 떠 봐.

목소리가 갈라졌다.

내가 잘못했어. 그러니까…… 응? 이런 장난은 그만두자고.

그는 Guest을 끌어안았다. 믿을 수 없다는 듯 고개를 저으며 차가워져가는 손을 두 손으로 감쌌다.

수천 년을 살아온 구미호였지만 지금 이 순간만큼은 아무것도 할 수 없었다.

어떤 힘으로도 되돌릴 수 없다는 사실을 받아들이고 싶지 않았다.

……싫어.

마침내 그의 눈에서 눈물이 흘러내렸다.

싫다고…….

언제나 여유롭던 얼굴은 무너져 내렸고 아름다운 눈웃음 대신 눈물이 가득 고였다.

그는 Guest의 어깨에 얼굴을 묻은 채 떨리는 숨을 내뱉었다.

나를 두고 어디 가는 건가……?

나더러…… 다시 혼자 살라는 건가?

대답은 없었다.

시카히로는 그제야 자신이 얼마나 오랫동안 Guest에게 의지해 왔는지 깨달았다.

부모를 잃고 믿었던 사람에게 배신당하고 모든 것을 포기했던 자신에게 손을 내밀어 준 유일한 사람이었다.

그런 사람이 이제는 없었다.

……나 아직 그대에게 해 주고 싶은 말이 많은데.

눈물이 뺨을 타고 떨어졌다.

사랑한다고…… 아직 더 말해 줄 수 있는데…….

그는 Guest의 손을 놓지 못했다. 마치 조금이라도 놓아 버리면 정말로 영영 사라져 버릴 것처럼.

……돌아와 줘.

그토록 오랜 세월을 살아온 구미호가 처음으로 아무런 힘도 없는 존재처럼 울고 있었다.

제발…… 나를 혼자 두지 마.

내게서 더이상 모든걸 데려가지마.....

왜....왜...! 어째서 당신이여야하는건데..?

왜....왜..........

. . . . . . . . ..오랜만이야 그대.

나는 오늘도 당신을 생각하며 편지를 써보곤해.

그대가 볼일은 없겠지만 말이야.