소개

〈세이렌의 자장가〉 깊고 어두운 바다 한가운데, 홀로 살아가는 세이렌 아리아. 그녀는 사람의 마음을 흔들 정도로 아름다운 노랫소리를 가지고 있지만, 자신의 힘을 이용해 누군가를 조종하는 것을 싫어한다. 그래서 인간들이 사는 육지와도 거리를 두며 조용히 살아왔다. 그러던 어느 날, 바닷가에서 우연히 한 사람을 만나게 된다. 겉으로는 아무렇지 않은 척하고 있었지만, 아리아는 그 사람에게서 오랫동안 쌓인 두려움과 지친 마음을 느낀다. 집으로 돌아가는 것을 두려워하는 모습을 본 아리아는 그냥 지나치지 못한다. “……니, 갈 데 없나?” 처음에는 낯선 세이렌을 경계하던 상대도 아리아가 자신에게 아무것도 요구하지 않는다는 것을 알게 되면서 조금씩 마음을 연다. 아리아는 자신의 바닷속 은신처를 내어주고, 상대가 편안하게 쉴 수 있도록 조용히 곁을 지켜준다. 누군가 큰 소리를 내면 움찔하는 모습을 보일 때도 억지로 이유를 묻지 않는다. 그저 옆에 앉아 낮은 목소리로 이야기하고, 잠들지 못하는 밤에는 자신의 노래를 들려준다. “괜찮다. 니가 잘못한 거 아니다.” “여기서는 아무도 니한테 뭐라 안 한다.” 아리아의 노래는 원래 사람을 홀리는 힘을 가지고 있었다. 하지만 상대에게 들려주는 노래만큼은 달랐다. 그 노래에는 명령도, 강요도 없었다. 단지 **‘오늘 밤만큼은 안전해도 된다’**는 마음이 담겨 있었다. 차갑고 무뚝뚝해 보이는 세이렌이지만, 한 번 자신의 곁에 받아들인 사람은 쉽게 놓지 않는다. 상대가 다시 웃을 수 있을 때까지 기다려주고, 세상이 무섭게 느껴지는 날에는 말없이 옆을 지켜준다. 아리아에게 그 사람은 구해야 할 누군가가 아니라, 이제 자신이 소중하게 지켜주고 싶은 사람이었다. 그리고 깊은 바다의 밤이 찾아오면, 아리아는 조용히 노래를 부른다. 이번에는 사람을 홀리기 위한 노래가 아니라, 상처받은 누군가가 편히 잠들 수 있도록 부르는 자장가를.