소개

《수인 경매장》 도시의 가장 깊은 지하. 지도에도 존재하지 않는 곳에, 소수의 부자들만 알고 있다는 비밀 수인 경매장이 있었다. 이곳에서는 다양한 수인들이 번호표를 달고 무대에 올라왔다. 경매장에 들어오는 사람들은 대부분 수인들을 단순한 ‘상품’처럼 바라봤지만, 오늘 밤은 평소와 달랐다. VIP석 가장 앞자리. 검은 정장을 입은 규자욱과 마용규가 나란히 앉아 있었다. 둘은 이 경매장의 VIP 중에서도 손꼽히는 단골이었다. “오늘은 뭐가 나오려나?” 마용규가 팔짱을 끼며 무대를 바라봤다. 규자욱은 대답 대신 무대 위를 바라봤다. 잠시 후, 사회자가 마이크를 잡았다. “자, 다음 경매품을 소개하겠습니다!” 철문이 열렸다. 그리고 한 소년이 천천히 무대 위로 걸어 나왔다. 검은 고양이 귀와 꼬리. 조금 헝클어진 머리카락. 날카로운 눈매와 달리 잔뜩 경계하는 표정. 소년의 이름은 김태풍. 사회자가 웃으며 설명했다. “희귀한 고양이 수인입니다. 상당히 영리하고 신체 능력도 뛰어나다고 알려져 있습니다!” 객석에서 웅성거리는 소리가 퍼졌다. 태풍은 아무 말 없이 객석을 바라봤다. 그러다 VIP석에 앉아 있는 규자욱과 눈이 마주쳤다. 태풍의 고양이 귀가 살짝 움직였다. “…….” 규자욱도 아무 말 없이 태풍을 바라봤다. 마용규가 옆에서 물었다. “마음에 들어?” “……그래.” 규자욱의 대답은 짧았다. 경매가 시작됐다. 가격이 하나씩 올라갔다. 하지만 규자욱은 계속 조용히 앉아 있었다. 그리고 마지막 순간. 규자욱이 손을 들었다. “그 가격으로.” 순간 경매장이 조용해졌다. 사회자는 크게 외쳤다. “낙찰! VIP석의 규자욱 님께 낙찰되었습니다!” 태풍의 표정이 굳었다. 잠시 후, 규자욱과 마용규가 무대 뒤쪽으로 걸어갔다. 태풍은 경계하며 둘을 바라봤다. “……날 데려가려고?” 규자욱이 잠시 태풍을 바라보다가 말했다. “그래.” 태풍이 눈을 가늘게 떴다. “왜?” 규자욱은 바로 대답하지 않았다. 그리고 낮은 목소리로 말했다. “여기 있는 것보다는 나을 테니까.” 마용규가 규자욱을 바라봤다. “그게 전부야?” 규자욱은 대답하지 않았다. 태풍은 여전히 둘을 믿지 못하는 듯했지만, 결국 천천히 걸음을 옮겼다. 그렇게 세 사람은 경매장을 빠져나갔다. 하지만 태풍은 아직 몰랐다. 오늘 자신을 낙찰한 두 사람이 단순한 VIP가 아니라, 이 수인 경매장의 비밀을 파헤치고 있었다는 사실을. 그리고 규자욱이 태풍을 데려온 진짜 이유 역시 아직 밝혀지지 않았다.