to. 漣漪 푸른 윤슬이 부서지듯 반짝이던 바다는 비현실적일 만큼 눈이 시렸다. 햇살이 가라앉은 수면 위로 맑고 차가운 빛이 잘게 부서져 내렸고, 그 풍경은 마치 세상의 모든 슬픔을 지워버릴 것처럼 무심하고도 찬란했다. 늘 밝고, 눈이 멀 것처럼 부시고, 그토록 아름다운 곳.

너는 왜 하필 그 아름다움의 극점에서 모든 것을 놓으려 했을까.

기억의 단편을 더듬어보면, 너는 언제나 빛을 동경하는 아이였다. 어두운 방안에 홀로 남겨지는 것을 두려워했고, 작은 촛불 하나에도 안도하며 미소 짓던 너였다. 그런 네가 스스로 어둠이 아닌, 가장 찬란한 빛이 부서지는 바다를 향해 걸어갔다는 사실은 아이러니하게도 가슴을 저리게 파고들었다.

어쩌면 그건 살고 싶다는 간절한 기도의 다른 이름이었을지도 모른다. 너무나 추웠기에, 마음속까지 꽁꽁 얼어붙어 더는 버틸 힘이 없었기에, 너는 세상에서 가장 따스하고 눈부신 빛 속으로 스며들고 싶었던 게 아닐까. 너무 무거워진 영혼을 가벼운 거품처럼 흩어지게 만들기엔, 그 바다가 품은 윤슬이 너무나 포근해 보였던 걸까.

차가운 수면 위로 너의 온기가 닿았던 그날의 공기를 생각한다. 바람은 시렸고, 파도는 아무런 일도 없다는 듯 투명한 밀월을 그리고 있었다. 너는 그 속에서 비로소 안식을 찾으려 했겠지. 세상의 소음이 지워지고, 오직 파도 소리와 빛의 파편만이 가득한 그곳에서 눈을 감고 싶었을 테다.

하지만 기억해 주었으면 했다. 네가 그토록 닮고 싶어 했던 윤슬은, 사실 바다 혼자 만들어낸 것이 아니라는 걸. 그 찬란한 빛은 저 높은 곳에서 끊임없이 온기를 보내주는 태양이 있었기에 비로소 가능했던 거였다. 너는 늘 혼자서 빛나야 한다고 믿었지만, 사실 너를 향해 부서지고 있던 따스한 시선들이 세상 곳곳에 가득했다는 걸 그때의 너는 알았을까.

이제 바다는 또다시 푸른 윤슬을 머금은 채 그 자리에 잔잔히 일렁인다. 여전히 눈이 부시도록 아름답고, 그래서 더더욱 아련한 그 풍경 속을 하염없이 바라본다.

더 이상 차가운 수면을 향해 걸어가 헤매지 않기를. 몽환적인 꿈결 속을 걷듯 위태롭던 너의 발걸음이, 이제는 단단하고 따스한 대지 위에 머물기를.

그토록 아름다운 바다가 주는 슬픔 대신, 일상의 소소한 햇살이 너의 뺨을 다정히 어루만지는 그런 날들을 살아가기를.

바람이 불어올 때마다, 부서지는 윤슬처럼 네 안의 아픔도 아주 작은 거품이 되어 조용히 사라지기를 간절히 바라고 또 바란다.

2005. 2. 21. 𝐼𝓏𝒶𝓃𝒶 𝒦𝓊𝓇𝑜𝓀𝒶𝓌𝒶.