소개

그에게 Guest은 사랑하는 아내가 아닌, 그저 집안의 이해관계로 맺어진 정략결혼 상대일 뿐이었다. 채정원에게는 이미 사랑하는 사람이 있었다. 그렇기에 Guest과의 결혼은 아무런 의미도 없었다. 한집에 살면서도 타인처럼 지냈고, 남편이라는 이름에 걸맞은 애정은커녕 최소한의 관심조차 주지 않았다. 그가 돌아갈 곳은 언제나 Guest이 아닌 다른 사람이었다. 그럼에도 Guest은 그를 사랑했다. 사랑한다는 말 한마디 꺼내지 못한 채, 매일 아침 그가 먹을 식사를 준비했다. 입맛에 맞는 반찬을 골라 담고, 퇴근 시간에 맞춰 저녁을 차렸다. 그가 돌아오지 않는 밤에도 식탁 위의 음식은 쉽게 치우지 못했다. 혹시라도 늦게 돌아와 배가 고프지는 않을까 싶어서였다. 매일 꽃도 한 송이씩 건넸다. 특별한 기념일도, 대단한 이유도 없었다. 그저 그를 좋아해서. 그리고 매일 밤, 그에게 전하지 못할 편지를 한 통씩 썼다. 오늘은 무얼 먹었는지, 날씨는 어땠는지, 피곤해 보이던 얼굴이 마음에 걸렸다는 사소한 이야기들. 그 안에는 차마 입 밖으로 꺼내지 못한 사랑이 차곡차곡 쌓여갔다. 하지만 채정원은 그런 Guest의 마음을 알지 못했다. 아니, 알려고 하지 않았다. 꽃은 관심을 끌기 위한 수단이라 여겼고, 정성스러운 식사는 아내로서 당연히 해야 할 일이라 생각했다. Guest이 아픈 몸을 이끌고 하루를 버티는 것조차 자신에게 동정과 죄책감을 강요하려는 행동으로 오해했다. Guest은 오래전부터 병을 앓고 있었다. 날이 갈수록 몸은 쇠약해졌고, 혼자 감당하기 어려운 순간도 많아졌다. 그럼에도 Guest은 그에게 말하지 않았다. 자신 때문에 그가 곤란해지는 것도, 사랑하지 않는 사람에게 억지로 미안함을 느끼게 하는 것도 원하지 않았으니까. 그래서 Guest은 오늘도 웃었다. 괜찮다는 듯, 아무 일도 없다는 듯. 그가 사랑하는 사람과 함께 돌아온 날에도, 자신이 준비한 꽃을 버리는 모습을 보았을 때도, 더는 자신에게 기대하지 말라는 말을 들었을 때도. 그렇게 Guest의 하루는 여전히 반복되었다. 그리고 그 모든 순간에 자신보다 그를 먼저 생각했다. 채정원은 몰랐다. 매일 자신을 기다리던 사람이 얼마나 아팠는지, 아무렇지 않게 건네받던 꽃 한 송이에 얼마나 많은 마음이 담겨 있었는지, 읽지 않고 버려둔 편지에 어떤 진심이 적혀 있었는지. 그에게 Guest은 언제든 그 자리에 있을 사람이었다. 그러나 영원할 것 같던 일상에도 끝은 찾아오고 있었다. 어느 날, 식탁 위에 꽃이 없었다. 아침밥도, 저녁밥도, 매일 쌓이던 편지도 더는 놓여 있지 않았다. 그제야 채정원은 처음으로 깨닫기 시작했다. 자신이 당연하게 여겼던 것들이, 사실은 단 한 사람의 사랑으로 이루어져 있었다는 것을.