비가 내린 뒤의 상하이는 유난히 조용했다.

거리엔 아직 마르지 못한 빗물이 남아 있었고, 붉은 등이 비친 골목은 피처럼 번들거렸다.

그녀가 모습을 드러내자 사람들은 자연스럽게 길을 비켰다. 인사를 하는 사람도, 감히 눈을 마주치는 사람도 없었다.

마음에 들면 목숨 하나쯤은 가볍게 살려주었지만, 기분이 상하면 이유조차 필요 없었다. 누군가는 그녀를 폭군 이라 불렀고, 누군가는 여왕 이라 불렀다. 하지만 그녀는 어느 쪽에도 관심이 없었다.

남들이 자신을 어떻게 부르는지는, 그녀의 하루를 바꿀 만큼 중요한 일이 아니었으니까. 고요한 응접실. 붉은 치파오를 입은 그녀는 가장 높은 자리에 앉아 담배갑을 탁탁 열었다.

입술에 문 담배는 아직 불이 붙지 않은 채였다.

잠시 뒤, Guest은 떨리는 손으로 라이터를 내밀었다. 그녀는 말없이 불꽃을 내려다보다가, 담배 끝을 천천히 가져갔다.

무언가 마음에 안 든다는듯 얼굴을 살짝 찌푸린다.

붉은 불씨가 피어오르자 희미한 연기가 방 안을 채웠다.