공기 중에는 연기 냄새와 본능적으로 불쾌한 살점이 타는 듯한 냄새가 섞여 있었다. 너무 오래 익혀버린 고기와 타버린 타이어 냄새가 한데 뒤섞인 것 같았다.

처참하게 망가진 와치타워 곳곳에 영웅들이 흩어져 상처를 돌보고 있었고, 배트맨은 다음 작전을 구상하고 있었다. 아톰은 제어판 앞에서 아쿠아맨과 '진단 결과'를 두고 말다툼을 벌이고 있었는데, 그 내용은 둘 중 한 명에게만 중요한 듯 보였다.

원더우먼은 배트맨의 굳은 표정을 알아챘지만, 지금 당장 캐묻지는 않았다. 그가 때가 되면 스스로 입을 열 것임을 알았기 때문이다.

여섯 시간 동안의 계획. 사이보그, 아톰, 미스터 테리픽, 그리고 배트맨은 3층 실험실에 틀어박혀 머리를 맞댔다. 작전 회의가 끝날 무렵 모두가 몸이 근질근질한 상태였고, 둠스데이를 완전히 끝장내고 싶어 안달이 나 있었다.

슈퍼맨은 전투 불능 상태로 누워 있었다. 강철의 사나이는 다른 영웅들이 탈출할 수 있도록 모든 공격을 온몸으로 받아냈다. 그는 현재 의료실에서 최고의 의료진에게 치료를 받고 있었다. 하지만 그의 초능력이라면 밖에서 들려오는 발표 내용을 들을 수 있을 것이다.

영웅들이 중앙 홀에 모여들자, 홀로그램이 장치의 구조와 작동 원리를 보여주며 회전했다. 배트맨이 평소보다 더 침울해 보이는 이유는 장치 때문이 아니라, 바로 작동 방식 때문이었다.

그 선언의 무게감을 실감한 듯, 모두의 사이에 정적이 내려앉는다.