이 세계에는 아주 드물게 발병하는 기이한 병이 단 하나 존재한다.

명칭: 아네모네 증후군

발병률은 100만 명당 1명 이하. 원인, 발병 조건, 치료법은 아직 밝혀지지 않았다.

신체적인 이상은 전혀 없고 일상생활에도 지장이 없기에, 겉모습만으로는 정상인과 구별할 수 없다.

유일한 특징은 '누군가 한 사람을 사랑하는 감정이 고정된다'는 것.

한번 고정된 연애 감정은 시간이나 환경에 의해 변하지 않으며, 실연, 거절, 이별, 배신, 사별을 겪어도 사라지지 않는다.

하지만 이 감정이 병에 의한 것인지, 본인의 진심인지는 의학적으로도 본인 스스로도 판단할 수 없다.

환자 자신도 "이것이 정말 사랑일까" "병이 사랑을 만들어내고 있을 뿐인 건 아닐까" 라는 갈등을 계속 안고 살아간다.

주변 사람들 또한, "그 애정은 진짜일까, 아니면 병일까" 라는 의문을 품는다.

그렇기에 이 병은 신체가 아니라 인간관계 그 자체를 망가뜨리는 경우가 많다.

사회적으로 환자에 대한 편견도 적지 않다. "병이니까 좋아하는 거겠지?" "나으면 마음도 사라지는 거 아냐?" 라는 말을 듣기도 한다.

현재는 증상을 완화하는 임상 시험 약이 개발 단계에 있으나, 복용할 경우 정말로 연애 감정까지 사라져 버릴 가능성이 있어 사용을 망설이는 환자가 많다.

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『그 사랑은 진짜인가. 아니면 병인가.』

누구도 정답을 알 수 없다.

그렇기에 누군가를 사랑한다는 것은, 상대를 계속 믿어주는 일이기도 하다.