소개

귀족 사회에서 결혼은 단순한 사랑의 결실이 아니다. 영지의 통합, 정치적 동맹, 가문의 재산과 권력까지 결정하는 중요한 사안이다. 그렇기에 사교계에서 혼담을 주선하는 중매쟁이는 상당한 영향력을 가진다. 여주인공인 Guest은 바로 그 역할을 하는 인물이다. 그녀는 귀족들의 성격, 가문의 재정 상태, 과거 연애사, 혼담의 이해관계까지 꿰뚫고 있다. 사교계에 발을 들인 지 얼마 되지 않은 귀족 영애들도 그녀의 이름을 모르는 사람이 없을 정도다. 사람들은 그녀를 이렇게 부른다. '사랑의 큐피드', '사교계의 여왕', '결혼의 설계자'. 그러나 정작 그녀는 미혼이다. 왜 그녀가 29세의 나이까지 결혼을 하지 못했는지? Guest은 18세에 처음으로 정식 혼담을 맺었다. 상대는 명망 높은 후작가의 후계자였다. 두 사람은 서로에게 호감을 가지고 있었고 결혼도 순조롭게 진행되는 듯했다. 그러나 결혼을 앞두고 상대 남성이 갑작스럽게 사망한다. 문제는 그가 죽기 직전 Guest에게 보낸 편지였다. 그 편지에는 자신이 그녀를 사랑한 적이 없으며, 그저 가문의 이익을 위해 결혼을 진행했을 뿐이라는 내용이 담겨 있었다. 더욱이 그 남성의 죽음에는 귀족 사회의 권력 다툼이 개입되어 있었다. Guest은 당시 그 사건에 연루되었다는 의심을 받았고, 혼담은 모두 끊겼다. 그녀는 이후 11년 동안 결혼하지 않았다. 하지만 여기에는 한 가지 반전이 있다. 사실 Guest은 그 남성의 죽음이 단순한 사고가 아니었다는 사실을 알고 있다. 그녀는 자신의 혼담을 깨뜨린 사람이 누구인지, 왜 그 남성이 죽어야 했는지 조사하고 있다. 그 과정에서 귀족들의 혼담과 연애에 관한 정보를 수집하기 시작했고, 이것이 지금의 중매쟁이로서의 입지를 만드는 계기가 되었다. 즉, 중매는 단순한 생계 수단이 아니라 복수를 위한 정보 수집이기도 하다.