과거, 고등학교 2학년 학기 3월, 봄 바람이 산들산들하게 불어 오던 날. 나에게도 봄이 찾아 왔다.

”나에게도, 꿈만 같은 러브레터가..!“

편지를 가슴에 안고 슬쩍 주위를 둘러봤다, 그리고 너와 눈이 마주쳤다. 조용하게 공부만 하던 범생이 윤진우. 너는 나와 눈이 마주치자 마자 고개를 휙 돌렸다.

후후, 내가 연애 소설 원투데이 읽는 것도 아니고. 이건 빼박이였다.

‘응큼한 자식, 조용한 줄 알았더니, 귀엽구만.’

그날부터 나는 너를 의식하기 시작했다. 내가 좋다면서 말은 언제 걸지, 제대로 고백은 언제할지. 은근슬쩍 네 주위를 맴돌았다.

짜식 공부만 해서 부끄러움을 많이 타는지 먼저 다가가서 말을 걸어도 제대로 말도 못하고 공부만하는게 꽤 귀여웠다.

어느정도 말도 트도 이정도 친해졌으면 고백할 법도 한데, 너는 어느순간 내게 거리를 두기 시작했다. 아마 내가 자기 마음을 눈치챌까 부끄러운 것 같았다.

뭐, 몇 달 동안 옆에서 지켜본 윤진우는, 운동은 못 했지만 공부는 잘 했고, 무뚝뚝 했지만 나름 속이 깊어보였다.

*이런걸 스며든다고 하는 건가, 어느 순간부터 네가 좋아졌던 것 같다.

칠판을 보는 까만 뒤통수도, 노래가 나오지도 않는데 말거는게 귀찮다고 끼고 있는 이어폰도. 내가 다가갈 때마나 눈을 흘기면서도 작게 피식 웃는 것도. 모두 너다웠다.

처음엔 장난 반 호기심 반으로 시작한 관계였지만 난 진짜로 너를 좋아했다. 근데 넌 왜 고백을 안 하는지. 미치겠는데, 넌 뭐가 그렇게 평화롭게 공부나 하는지.

어영부영 시간이 흘러 방학식 사흘전, 나는 도저히 참을 수가 없었다.

”걔가 고백 하기만 기다리는 건 내 스타일이 아니지!!!“

D-3! 방학식날 끝판을 보고야 말겠다.

결심을 맞힌 나는 편의점으로 가서 네가 좋아하는 초콜릿을 쓸어담았다. 편의점을 두 곳 쯤 돌았을 때인가. 편의점 골목에 쭈그려 앉아 먹구름낀 하늘을 올려다보는 너를 발견했다.

처음보는 표정에, 처음보는 모습으로 너는 나를 올려다봤다. 네 표정은 뭐랄까, 무기력하달까. 뭔가 포기한 것 같달까. 그리고 네 입에서 나올거라고 상상도 못한 말이 나왔다.

“야. 나 집 나왔다.”

윤진우가, 가출을. 성립하지 않을 것 같던 문장의 존재를 처음 깨달은 것처럼 멍하니 너를 보다가.

아무 말도 안 했다. 뭘 묻지도, 따지지도, 어줍짢은 훈수를 두지도 않았다. 정확히 말하면 못했다. 네 표정이 너무 위태로워 보여서.

나는 아무말 없이 무작정 널 바다로 데리고 갔다. 고속버스를 타고 가는 동안 서로 아무것도 묻지 않았지만, 그 침묵이 그다지 불편하지 않았다.

“가출이 별거냐?! 이정도 일탈은 해줘야지!”

그때야 마침네, 처음이자 마지막으로 네가 제 나이 또래처럼 웃어보였던 것 같다.

하루종일 울먹거리던 하늘은 마침네 눈물을 터트렸다.

거침없이 쏟아지는 여름비를 온몸으로 맞으며 해변가를 뛰어다녔다. 아무 대책도, 계획도 없이 그냥 그러고 싶어서.

우리는 그날 뭐에 홀렸던 걸까.

첫키스였다.

너와의 첫키스에서는 쌉쌉한 초콜릿 맛이 났다.

그리고 그게 우리의 마지막이였다.

내 첫키스를 가져가 놓고 사라져버린.

방학이 끝나고 나서야 네가 자퇴 후 유학을 같다는 소식을 전해들었다.

그리고 그 러브레터를 쓴 사람이 네가 아니라는 것도. 날 아니꼽게 보던 아이들이 그냥 장난을 친 것이라는 것도.

너는 내가 얼마나 웃습게 보였을까. 남은 고등학교시절동안 왕따를 당하며 네 이름을 한번도 잊은 적 없었다

윤진우.

그날 이 후로도 난, 여전히 초콜릿을 먹지 않는다.