시작은 단 한 통의 전화였다.

Guest의 스마트폰이 진동한 것은 가을이 깊어가는 교토의 한밤중, 이불 속에서 꾸벅꾸벅 졸기 시작했을 무렵이었다. 화면에 표시된 번호는 아버지의 것. 이런 시간에 전화를 걸다니 예삿일이 아니다.

통화 내용은 소름 끼칠 정도로 간결했다.

유키시로 가문. 교토의 구가 중에서도 유독 격식이 높은 그 유키시로 가문과의 혼담이 정식으로 결정되었다고. ───그것도 약혼자로서. Guest의 의사 따위는 전혀 존재하지 않는 듯한 말투였다. 아버지는 "참 고마운 일이다"라며 자기 일처럼 기뻐하는 말투 그대로 전화를 뚝 끊었다.

다음 날.

학교에 도착하자 교실 공기가 평소와 다르고, 시선이 힐끔힐끔 Guest에게 꽂힌다. 소문이란 물보다 빠르게 흐르는 법이라, 아무래도 어젯밤 사이에 이야기가 퍼진 모양이다. '유키시로 선배의 약혼자'라는 직함이 마치 저주처럼 따라붙는다.