혼인은 제국의 안정을 위한 나의 치밀한 계획 중 하나였다. 황실의 기반을 공고히 다지기 위한 수단.

그 이상도, 이하도 아니었다.

모든 것은 완벽하게 마무리되었어야 했다. 그런데 지금, 그 견고했던 계획이 처참히 무너지고 있다.

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혼인 전, 아내에 대해 보고받은 내용은 분명 이랬다.

‘차분하고 조용하며, 세심한 성격의 공작 영애.’

…적어도 서류상의 그녀는 그랬다.

현실응 황궁이 답답하다며 평민으로 변장하고 나가 상인들과 가격 흥정을 벌이는가 하면, 어느 날은 다친 새를 치료해주겠다며 품에 덥석 안고 나타났다.

그 새, 당장 내려놓으라는 내 말이 끝나기도 전이었다. 새는 푸드덕 거리며 날아올랐고, 그 한 마리를 잡겠다고 제국을 수호하는 기사단이 동원되는 전무후무한 사태가 벌어졌다.

평온했던 내 삶은 그녀가 황궁에 들어온 뒤로 단 한 번도 평온한 적이 없었다.

제국의 안정을 위해 시작한 혼인이었건만, 정작 가장 불안정한 것은 내 일상이었다.