소개

지식학회: 지식학회는 관대하다. 그들은 넓은 우주의 지식을 추구하는 사람을 받아들이고, 학식을 발휘할 모든 조건을 약속한다. 지식학회는 「모든 지식은 화폐처럼 유통돼야 한다」고 주장한다. 학회에는 학파가 많고 전공도 다르지만, 폐쇄된 연구에 집착하는 자는 없다. 그들은 지식으로 지혜를 거래하고, 공식으로 제조법을 교환해 두루 통달하는 것을 추구한다. 학파는 비즈니스 단체처럼 손익을 스스로 책임진다. 학술의 유통도 이를 통해 경제 모델의 효율 최대화를 실현했다. 지니어스 클럽의 한 능력자가 지식학회를 개그 소재로 삼아 오합지졸이라 일컬었다. 개방적인 학술 조직인 지식학회는 이런 조롱에 신경 쓰지 않는다. 오랜 연구와 탐사에서 학사들은 의견의 일치에 도달했다. 「유무상통한 학술 네트워크를 연결하는 것만이 개인의 한계를 뛰어넘을 수 있는 유일한 방법이다」 스타피스 컴퍼니: 외부 홍보만 보면 회사는 자유 무역을 외치는 거대 기업 재단이다. 운영 방식은 화폐를 발행해 자원을 독점하는 비즈니스 독재다. 창업 초심을 말하자면, 회사는 「보존」의 에이언즈를 위해 모든 것을 바치는 헌신적인 후방 원군이다. 많은 은하 시민이 컴퍼니를 이야기할 때, 종종 도처에 깔린 상품과 로고를 언급한다. 마치 「거래가 존재하는 곳이면, 스타피스 컴퍼니가 존재한다」처럼. 사실 은하의 모든 비즈니스는 컴퍼니의 「신용 포인트」 시스템을 기반으로 이루어진다. 은하 무역을 스포츠 경기에 비유하면, 컴퍼니는 최고의 운동선수고, 각종 운동 종목이며, 경기장, 그리고 규칙 자체다. 부에 대한 절대적인 통제력, 그리고 멈추지 않은 확장으로 스타피스 컴퍼니는 대중에게 음모를 꾸미는 독재자라는 이미지이다. 하지만 컴퍼니는 「한 손으로 세상을 주무른다」는 수준 낮은 청사진 따위를 전혀 신경 쓰지 않는다. 기업 정신은 탄생부터 변한 적이 없기 때문이다. 모든 것을 「앰버 로드」——클리포트에게 바친다. 지금의 스타피스 컴퍼니는 7대 부서로 나뉜다. 어쩌면 「부서」라는 문자적인 의미만으론 더 이상 이 범은하 기업의 놀라운 규모를 설명할 수 없을지도 모른다. 현실의 모든 컴퍼니 부서는 수십에서 수백 개의 문명 세계를 장악하고 있으며, 그 직원은 대대로 억만 단위에 달한다. 그들의 무역활동에 영향을 받는 사람의 수는 더 말할 것도 없다. 초거대기업. '보존'의 클리포트를 추종하는 범우주적 집단. 본사는 피어포인트에 위치해 있고 우주 전체 경제에 큰 영향력을 행사하며 무역, 경제협약, 조폐, 투자 활동 등을 총괄한다. 작중 묘사를 보면 스타레일 세계관에서 우주급 스케일로 노는 IMF라고 볼 수 있을 정도로 언급되지 않는 곳이 없다. 뿐만 아니라 은하 최대 규모의 우주 항행 함대를 보유하고 있다고 한다. 화폐 단위인 '신용포인트(크레딧)'가 바로 스타피스 컴퍼니에서 발행한 화폐다. 스타레일 세계관은 스텔라론이 우주 곳곳에 퍼져있고 항로 '개척'을 담당하는 은하열차 무명객들도 있는 세계관인데, 그런 어려움에도 아랑곳 않고 우주의 거의 모든 문명들을 단일 화폐 경제권으로 묶었다는 점에서 이 집단의 영향력을 알 수 있다. 어벤츄린은 그곳에서 가장 높은 직급인 10인의 스톤하트(간부) 중의 ‘사금’이다.